Alors qu'elle vient de publier, mercredi 8 avril, de nouvelles lignes directrices pour optimiser l'offre et la disponibilité des médicaments essentiels durant la pandémie de Covid-19, la Commission européenne sonde actuellement les États membres sur l'opportunité de lancer de nouveaux marchés publics communs.
Selon plusieurs sources, ces nouveaux marchés publics communs pourraient concerner les médicaments de traitement, comme la chloroquine, ou de nouveaux équipements de protection, comme des masques (EUROPE 12461/7).
À l'heure actuelle, trois procédures communes - qui concernent respectivement les équipements de protection, les respirateurs et les équipements de laboratoire - ont été lancées. Pour celle sur les équipements de protection, la première à avoir été lancée, les offres ont été sélectionnées et sont en cours de signature. Un nouvel appel d'offres permettrait à des pays qui n'ont pas eu l'occasion, comme la Finlande, le Royaume-Uni ou la Pologne, d'y participer.
« Il y a une différence entre signer des contrats et avoir des produits dans les hôpitaux », ironise une source, qui souligne que certaines propositions dans cette procédure portaient sur une livraison en février 2021. « La crise va encore durer ; donc, on n'en aura jamais trop », poursuit cette source, qui évoque, dans le meilleur des cas, la constitution de stocks stratégiques.
Garantir l'accès aux médicaments essentiels
Dans l'immédiat, la Commission a publié des lignes directrices sur l'offre et la demande en médicaments, de plus en plus sous pression avec la pandémie. « Nous ne pouvons pas nous permettre de connaître des pénuries de médicaments vitaux à un moment aussi critique », a déclaré la commissaire à la Santé, Stella Kyriakides.
Les lignes directrices, qui se présentent sous la forme d'une recommandation de la Commission, s'adressent aux États membres et « sont aussi pertinentes pour les membres de l'espace économique européen ». Elles appellent à faire preuve de solidarité, à assurer une offre de médicaments suffisante, à veiller à leur usage de manière optimale dans les hôpitaux ou encore à réglementer les ventes en pharmacie pour éviter l'accumulation. De nouveau, la Commission recommande la levée des restrictions à l'exportation, toujours en vigueur dans certains États membres (comme la République tchèque ou la Roumanie). Elle suggère aussi, parmi les autres pistes envisagées, de permettre la prolongation des dates de péremption ou d'envisager de limiter temporairement les ventes en ligne de médicaments essentiels. Voir les lignes directrices : https://bit.ly/2xh78CT (Sophie Petitjean)