C'est plus de 20 milliards d'euros que l'UE, ses États membres et les institutions financières européennes sont prêts à mobiliser pour aider les pays partenaires de l'UE les plus vulnérables à combattre le nouveau coronavirus, a annoncé le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité/vice-président de la Commission, Josep Borrell, mercredi 8 avril.
« Nous devons tendre la main à ces pays, en particulier d’Afrique, du voisinage, mais aussi en Asie, dans le Pacifique, en Amérique latine et dans les Caraïbes », a déclaré M. Borrell à l'issue de la vidéoconférence des ministres européens du Développement. Telle est la réponse de l'UE, fondée sur la communication présentée le même jour par la Commission sur la contribution de l'UE à la réponse mondiale à la pandémie de Covid-19 (voir autre nouvelle).
L'approche retenue combinera des ressources de l’UE, des États membres, ainsi que de la Banque européenne d'investissement (BEI) et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).
« La Commission et la BEI ont déjà promis 15,6 milliards en puisant dans les ressources existantes. Moyennant l’engagement des États membres et de la BERD, nous parvenons à un chiffre qui dépasse les 20 milliards d'euros », s'est réjoui le Haut Représentant.
Il a insisté sur le fait que la crise se soldera par de graves conséquences économiques et politiques et pourrait être catastrophique pour les pays n'ayant pas suffisamment accès aux tests, aux équipements de protection individuelle ou à l’eau potable ou dont les systèmes de santé sont particulièrement faibles.
C'est la raison pour laquelle, notamment, sur les 3,5 milliards destinés à l'Afrique, 2,06 seront pour les pays d'Afrique subsaharienne.
L'échange de vues ministériel a porté sur les trois volets de la contribution de l'UE à la réponse mondiale.
1) Réagir à la crise sanitaire et aux besoins humanitaires. À titre d'exemple, 10 millions d'euros ont déjà été mobilisés pour l'Éthiopie et 8 millions pour les Caraïbes afin d’augmenter le nombre de laboratoires procédant à des diagnostics et des tests.
2) Renforcer l’accès aux systèmes de santé, d’eau et d'hygiène, mais aussi renforcer les capacités ainsi que la préparation des pays partenaires. 15 millions d'euros, par exemple, seront engagés au Nigeria. Au Soudan, 10 millions d'euros vont être investis pour garantir l'accès des populations à l'eau propre et aux services et pour sensibiliser la population à ce virus dans le cadre d’un projet humanitaire.
Au Venezuela et dans les pays de la région, 10 millions d'euros sont dévolus à l'appui à l’Association pour la santé panaméricaine et la Croix rouge.
3) Atténuer les conséquences socioéconomiques immédiates.
« La solidarité internationale n’est pas uniquement synonyme de valeurs à conserver. Il s’agit aussi de veiller à ce qu’ensemble, nous sortions vainqueurs du coronavirus, que nous endiguions sa propagation et ne devions plus revivre dans quelques mois une telle horreur », a rappelé M. Borrell.
Le Haut Représentant a assuré qu'aucun pays ne recevra moins que ce qui était prévu, pour cause de réorientation des fonds.
Soulignant que l'UE et les pays tiers sont exposés aux mêmes risques, la commissaire européenne aux Partenariats internationaux, Jutta Urpilainen, s'est félicitée, pour sa part, de cette réorientation des fonds vers la lutte commune. (Aminata Niang)