Les ministres de l’UE en charge de la Recherche, réunis mardi 7 avril à l’occasion d’une vidéoconférence, ont apporté leur soutien à un plan d'action prioritaire élaboré par la Commission et les États membres ces deux dernières semaines (EUROPE 12462/8).
Ce plan, composé d’une série de dix mesures à mettre en œuvre rapidement, doit permettre de coordonner les politiques des États membres en matière de recherche et d'innovation.
« La première étape consistera à renforcer et à développer les initiatives existantes aux niveaux national, international et européen », a déclaré la ministre fédérale allemande de l'Éducation et de la Recherche, Anja Karliczek, qui s’exprimait, depuis Berlin, quelques minutes avant la réunion des ministres.
Parmi les autres « étapes concrètes » à venir, Mme Karliczek avait évoqué la création d'un groupe de travail composé d’experts nommés par les États membres et la Commission afin de conseiller les gouvernements. La création prochaine de ce groupe de travail a été confirmée par la commissaire à l'Innovation et à la Jeunesse, Mariya Gabriel, qui a également pris part à la vidéoconférence.
Davantage de coordination et de moyens. « Les discussions d'aujourd'hui prouvent que nous sommes tous déterminés à coordonner nos actions afin d'optimiser les conditions dans lesquelles nos scientifiques travaillent », a déclaré à la presse la ministre croate de la Recherche et de l'Éducation, Blaženka Divjak, qui présidait la réunion.
Les ministres européens ont salué, par écrans interposés, l'idée de permettre une synergie entre tous les programmes et fonds communautaires disponibles. Ils se sont également dits favorables à la collaboration des secteurs privé et public.
Par ailleurs, ils ont requis des investissements supplémentaires pour la 'coalition CEPI' (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations), chargée du développement d’un vaccin.
Plus d'échanges et de transparence. En outre, a été mentionnée à plusieurs reprises au cours de la réunion la nécessité de ne pas cantonner les scientifiques au travail de recherche, mais de faire en sorte qu'ils contribuent à enrayer la diffusion de fausses informations.
Les ministres ont estimé qu’il serait bon d’accroître l'accessibilité, la transparence des travaux et des données scientifiques. « Et pas seulement parce que nous traversons une période difficile. C'est un principe que nous devrons aussi appliquer à l'avenir », a détaillé la ministre croate.
Son homologue allemande a indiqué, pour sa part, avoir « de grands espoirs quant à l'objectif de l'UE de développer un nouveau réseau virtuel d'essais cliniques et de renforcer l'échange de données sur le coronavirus en utilisant l'Open Science Cloud (EOSC) ».
Développement d’un vaccin. La commissaire Mariya Gabriel, enfin, a déclaré à l’issue de la réunion que l’UE devait accélérer ses travaux sur un vaccin contre le Covid-19, soulignant qu'il fallait normalement compter deux ans pour développer un tel traitement.
« Nous étudierons comment mieux impliquer tous les États membres dans les essais cliniques », a-t-elle assuré, précisant que cette nouvelle vidéoconférence constituait « un pas dans la bonne direction pour affirmer un leadership européen » en la matière. (Agathe Cherki)