L'Union européenne devrait tirer des leçons de la pandémie actuelle de coronavirus et envisager de renforcer le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). C'est le message qu'a adressé, jeudi 19 mars, le président de la commission de l'environnement et de la santé publique du Parlement européen, Pascal Canfin (Renew Europe, français), aux autres institutions européennes, au nom des coordinateurs de groupes.
Ce message a été plus spécifiquement adressé à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et à la Présidence croate du Conseil de l'UE.
Dans le document, Pascal Canfin commence par se féliciter des réponses urgentes apportées jusqu'ici par la Commission européenne « pour lutter contre les effets de l'épidémie et pour contrer son impact sur l'économie de l'UE, y compris l'utilisation du mécanisme de protection civile de l'UE et de la procédure de passation commune de marchés ». Mais il recommande de renforcer le rôle de l'ECDC afin de permettre à cette agence de l'UE d'assurer une réponse efficace et harmonisée de l'UE aux maladies infectieuses comme le Covid-19. « Il est essentiel de lui permettre de contrôler en permanence et de manière approfondie les données d'observation médicale, de surveillance et de renseignement et de prendre des mesures de réponse rapides et appropriées que les États membres peuvent mettre en œuvre directement », souligne Pascal Canfin, au nom de ses collègues, affirmant que ce message est défendu de longue date par les eurodéputés.
Le courrier déplore en particulier que le personnel à plein temps de l'ECDC ait été réduit de 20 personnes au cours de la période 2013-2018. Et il charge la Commission et les États membres de trouver « les ressources nécessaires grâce aux procédures budgétaires existantes pour remédier à cette situation ». (Sophie Petitjean)