Le négociateur en chef de l'Union européenne pour les relations futures avec le Royaume-Uni, Michel Barnier, a annoncé avoir été « testé positif au Covid-19 », jeudi 19 mars.
« Je me trouve aussi bien que possible à mon domicile. (...) Le moral est bon », a-t-il indiqué via Twitter, précisant suivre scrupuleusement les consignes sanitaires, tout comme son équipe. Et d'ajouter : « Chacun d'entre nous a un rôle à jouer pour gagner cette guerre collective contre le virus ».
L'équipe de Michel Barnier, qui travaillait déjà à distance, est donc tenue de prendre les mesures de précaution qui s'imposent, à savoir une mise en quarantaine.
La Commission européenne a fait savoir que sa présidente, Ursula von der Leyen, sera testée par précaution. « Mme von der Leyen a rencontré M. Barnier pour la dernière fois il y a deux semaines. Elle n'a pas de symptômes et, de ce fait, continue son travail. Elle sera testée en réaction à cette annonce, mais, pour le moment, ses activités se poursuivent tel que prévu, comme pour le reste du Collège », a dit son porte-parole, Eric Mamer.
Le premier vice-président exécutif de l'institution européenne, Frans Timmermans, est en quarantaine jusqu'au 20 mars après avoir été au contact de la secrétaire d’État française auprès de la ministre de la Transition écologique et solidaire, Brune Poirson, elle-même testée positive au coronavirus (EUROPE 12447/10).
À la question de la capacité du Collège des commissaires européens à prendre des décisions lorsqu'il se réunit par vidéoconférence, M. Mamer a assuré que le quorum nécessaire avait été atteint mercredi et que, selon lui, le service juridique se serait manifesté s'il avait des doutes dans ce domaine. (Mathieu Bion)