S'exprimant lors d'une table ronde organisée à Strasbourg pour célébrer les 30 ans du Centre Nord-Sud, la Secrétaire générale du Conseil de l'Europe, Marija Pejčinović Burić, a appelé les États européens à rejoindre ce forum international « pour mieux s'attaquer aux défis mondiaux tels que le populisme et la radicalisation, le changement climatique, les conflits, ainsi que l'instabilité et les flux de migrants qui en résultent ».
« Ces défis mondiaux ne s'arrêtent ni aux frontières ni aux régions », a-t-elle insisté. « Ils impactent (sic) aussi bien les États membres du Conseil de l'Europe que nos voisins. Le travail du Centre Nord-Sud est aujourd'hui plus urgent que jamais ».
Officiellement connu sous le nom de 'Centre européen pour l'interdépendance et la solidarité mondiale du Conseil de l'Europe', ce Centre, créé à Lisbonne en 1989, s'inscrivait dans une « volonté consciente de tendre la main au proche voisinage du Conseil de l'Europe, d'engager un dialogue interculturel et de susciter une prise de conscience des enjeux communs que nous pourrions aborder ensemble pour assurer la durabilité de nos sociétés ».
Il correspond à une structure quadripartite « unique en son genre », qui réunit les gouvernements, les parlementaires, les autorités locales et régionales ainsi que la société civile. Il a à son actif « de belles réalisations dans des domaines tels que la réforme de la justice, l'éducation et la participation du public », sans oublier « un nombre croissant de ratifications de traités du Conseil de l'Europe par des États non membres », a rappelé Marija Pejčinović Burić.
Le Centre Nord-Sud rassemble actuellement 21 États membres : Algérie, Andorre, Azerbaïdjan, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Cap-Vert, Croatie, Chypre, Espagne, Grèce, Saint-Siège, Liechtenstein, Luxembourg, Malte, Maroc, Monténégro, Portugal, Roumanie, Saint-Marin, Serbie et Tunisie.
Un nombre que la Secrétaire générale du Conseil de l'Europe espère voir augmenter. (Véronique Leblanc)