Le Parlement européen n'arrêtera pas un calendrier formel pour la préparation et la tenue des auditions des commissaires désignés restants tant que la Commission européenne n'aura pas officiellement notifié à son président, David Sassoli, les identités des candidats retenus et les portefeuilles qui leur seront attribués.
Ce calendrier pourrait se décanter rapidement, dans la mesure où le Parlement roumain a accordé, lundi 4 novembre, sa confiance au gouvernement centriste de Ludovic Orban. La motion des députés roumains a été approuvée par 240 élus, alors que 233 voix étaient nécessaires.
M. Orban a promis de nommer un candidat roumain au poste de commissaire européen au plus vite après l'investiture de son gouvernement, en accord avec le président roumain, Klaus Iohannis.
La présidente élue de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, travaille sur l'objectif d'une « entrée en fonction au 1er décembre », avait déclaré plus tôt Éric Mamer, porte-parole en chef de la Commission 'von der Leyen'. « Attendons que les autorités roumaines nous présentent un ou une candidate qui soit acceptable par la présidente élue » et qui soit en mesure de recueillir une majorité au Parlement européen, a-t-il ajouté.
La Commission semble donc attendre de connaître le (la) candidat(e) roumain(e) pour finaliser l'octroi du portefeuille aux commissaires désignés hongrois et roumain et pour transmettre formellement sa décision au PE.
Le portefeuille du Marché intérieur a été attribué au candidat français, Thierry Breton (EUROPE 12356/2), mais l'incertitude demeure concernant les portefeuilles 'Élargissement et Politique de voisinage' et 'Transports'.
Selon M. Mamer, en effet : « L'attribution des portefeuilles dépend des personnalités présentées. Ceci n'est pas clos ». La décision finale revient à Mme von der Leyen.
Une fois cette étape franchie, il reviendra d'abord à la commission des affaires juridiques du PE de passer au crible la déclaration d'intérêts financiers de chaque candidat. Les dates des 6 et 7 novembre avaient été un temps avancées, mais cet exercice devrait avoir lieu à une date ultérieure. Les commissaires désignés passeront ensuite leur audition devant les commissions parlementaires compétentes avant un vote en session plénière sur l'ensemble de l'équipe 'von der Leyen', peut-être fin novembre.
Quant à l'hypothèse de la désignation d'un commissaire par le Royaume-Uni, tout dépendra des calendriers du Brexit et de l'entrée en fonction de la Commission 'von der Leyen'. Si les Britanniques demeurent membres de l'UE après la passation de pouvoir entre M. Juncker et Mme von der Leyen, ils devront nommer un commissaire, comme ils s'y sont engagés au moment de la décision des Vingt-sept ayant prolongé à fin janvier 2020 les délais du Brexit (EUROPE 12359/4). (Mathieu Bion)