Plusieurs hauts responsables de l'administration américaine ont estimé, jeudi 8 novembre, que l’annonce du président américain de quitter le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI) avec la Russie n'allait pas affaiblir la sécurité européenne.
Les Européens s’inquiètent de la fin de ce traité, qualifié de crucial pour la sécurité de l’Europe (EUROPE 12122).
« Nous soutenons pleinement le contrôle des armes, mais nous devons faire progresser la sécurité des États-Unis et des alliés », a expliqué l’un des hauts responsables à un groupe de journalistes, à Bruxelles. Les États-Unis accusent la Russie de ne pas respecter le FNI depuis des années et de ne s’y être pas conformée malgré les tentatives de négociation américaines.
Il est clair qu'il n'est pas tenable que la Russie puisse violer le traité et que les États-Unis soient limités pour y répondre, a ajouté un de ses collègues. Un autre responsable a estimé que, si l’accord était important pour la sécurité européenne, dans les circonstances actuelles il nuisait à la sécurité transatlantique.
Mais cela ne veut pas dire que l’Europe va accueillir de nouvelles armes nucléaires américaines. « Il n’a pas de plan de déploiement de quoi que ce soit de nouveau en Europe. Il n’y a pas de plan pour davantage d’armes nucléaires américaines en Europe », a expliqué l'un des officiels.
Selon les hauts responsables, ce n'est pas Washington qui quitte le traité en premier. « Nous ne sommes pas ceux qui se retirent unilatéralement de l’accord et nous ne l’avons pas encore quitté. C’est la Russie qui, avec des activités qui le violent, a unilatéralement quitté le traité et agit comme s’il n’existait pas », a justifié l’un d’eux.
Alors que M. Trump a annoncé, le 20 octobre, le retrait des États-Unis du traité FNI, ce retrait interviendra « au moment et selon les modalités que nous choisirons », a précisé un des responsables. Des consultations ont lieu actuellement avec les alliés des Américains sur les modalités pour mettre fin à ce traité. (Camille-Cerise Gessant)