11/09/2017 (Agence Europe) – Le Centre européen d’opérations spatiales (ESOC) a soufflé sa 50ème bougie, vendredi 8 septembre. Situé à Darmstadt, en Allemagne, le Centre a été fondé en 1967, soit 10 ans après le lancement de la sonde soviétique Spoutnik. En cinq décennies, l’ESOC a mené 77 missions que ce soit dans le secteur des télécoms, de la météo, de l’observation terrestre ou de l'exploration, parmi lesquels Giotto, qui avait survolé la comète Halley en 1998, la sonde Huygens, qui s’était posée sur Titan en 2005, ou encore Rosetta et son atterrisseur Philae qui s’étaient posés sur la comète Tchourioumov-Guérassimenko en 2014. Actuellement, l’ESOC pilote 10 missions comprenant 17 satellites, dont ceux de Copernicus et Galileo, les deux programmes phares européens (EUROPE 11551). (PH)