Réagissant à l'appel de la chancelière allemande, Angela Merkel, pour la relance des négociations de libre-échange UE/États-Unis (TTIP), l'eurodéputée autrichienne Karoline Graswander-Hainz (S&D) a plaidé pour une révision du mandat de négociation de la Commission en vue d'un accord qui protège les normes élevées de l'UE en matière de normes sociales et de travail, de protection des consommateurs et d'environnement.
« Le TTIP n’a pu être conclu sous l'administration (de l'ex-président américain Barack) Obama et ce fut une bonne chose. Parce que l'accord aurait mis en danger la protection des consommateurs, les normes de l'UE en matière de droit du travail et de protection environnementale. En outre, les États-Unis n’avaient pas bougé sur l'accès au marché ni assuré la transparence suffisante lors des négociations. Par conséquent, les longues négociations étaient bloquées », a estimé Mme Graswander-Hainz, porte-parole du Parti social démocrate européen sur les questions commerciales, mercredi 28 juin.
« En cas de nouvelles négociations, nous devons être clairs avec nos partenaires. (Le président américain) Donald Trump veut juste faire passer une réforme des soins de santé qui enlève la couverture d'assurance à 23 millions d'Américains, il menace le Mexique voisin avec la construction d’un mur et il veut retirer son pays de l'accord international de Paris sur le climat. Le fait est qu'avec lui et son gouvernement toutes les négociations seront très, très difficiles. Mais, en principe, rien ne parle contre un accord commercial avec les États-Unis s'il est juste et équilibré », a ajouté Mme Graswander-Hainz.
« Ce n'est pas possible avec l'ancien mandat de négociation. Si nous voulons nous lancer dans de nouvelles négociations, c’est uniquement avec un mandat de négociation révisé. Nous pourrons éviter les erreurs du passé seulement de cette façon. Nous devons insister sur nos normes de sécurité des denrées alimentaires et sur le principe de précaution ainsi que sur le caractère exécutoire des droits du travail au moyen d’un chapitre sur le développement durable assorti d’un mécanisme de sanctions. Le Parlement européen ne consentira pas à un accord qui serait en dessous du niveau de l’accord de libre-échange UE/Canada. Reprendre à nouveau les négociations avec l'ancien mandat est donc inutile », a-t-elle conclu.
L'UE reste dans l'attente d'une position de l'administration Trump sur les pourparlers TTIP, mis en pause depuis le dernier round de négociations au plan technique, en octobre 2016, sous l'administration américaine précédente conduite par Barack Obama (EUROPE 11654).
Le secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross, a affirmé le 30 mai que les États-Unis étaient « ouverts » à une reprise des négociations TTIP. « Il est judicieux de continuer les négociations sur le TTIP et de travailler à une solution qui augmente nos échanges de manière générale tout en réduisant notre déficit commercial. Ce n'est pas un hasard que nous nous soyons retirés du TPP (le Partenariat transpacifique), mais pas du TTIP », a-t-il ajouté (EUROPE 11804). (Emmanuel Hagry)