Les promoteurs du projet d'interconnexion électrique Celtic reliant l'Irlande et la France - les gestionnaires de réseau de transport (GRT) irlandais EirGrid et français RTE - ont signé avec l'Agence exécutive de l'UE pour l'innovation et les réseaux (INEA), mercredi 28 juin, une convention de subvention de 4 millions d'euros au titre du mécanisme d'interconnexion pour l'Europe (MIE) pour financer une étude qui couvrira la conception détaillée du projet, une consultation publique et la préparation de sa construction.
Sélectionné par l'UE comme un projet d'infrastructure d'intérêt commun (PCI) éligible à une aide au titre du MIE, le projet d'interconnecteur Celtic permettra d'échanger plus facilement l'électricité entre les pays de l'UE, d'améliorer la sécurité de l'approvisionnement en énergie de l'Irlande et d'intégrer davantage de sources d'énergie renouvelables dans le système énergétique européen.
Cette infrastructure sous-marine de 600 kilomètres et d'une capacité de 700 mégawatts, permettra d'alimenter 450 000 foyers et de transmettre de l'électricité renouvelable vers des endroits où la demande en électricité est élevée. Le câble électrique sera doublé d'un lien de communication par fibre optique.
Fin 2018, à l'issue de la phase de conception et de préconsultation, en prévision des procédures d'octroi de permis en France et en Irlande, EirGrid et RTE, en consultation avec les régulateurs de l'énergie, décideront de passer à la phase suivante de développement. Une décision finale sur la construction de cet interconnecteur est attendue en 2020/2021, en vue d'une mise en service en 2025/2026. (Emmanuel Hagry)