Bruxelles, 16/11/2015 (Agence Europe) - L'UE et l'Australie se sont engagées, lors d'une réunion de leurs dirigeants, en marge du sommet du G20 à Antalya, dimanche 15 novembre, à lancer des travaux de cadrage en vue du lancement prochain de négociations pour un accord bilatéral de libre-échange.
Les dirigeants de l'UE - le président du Conseil européen, Donald Tusk, et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker - et le Premier ministre australien, Malcolm Turnbull, ont salué la conclusion récente - en avril dernier (EUROPE 11301) - du nouvel accord-cadre appelé à régir les relations bilatérales entre l'UE et l'Australie, en remplacement de l'accord de partenariat économique de 2008, et elles se sont engagées à poursuivre sa mise en oeuvre « pleine et rapide ».
Les deux parties sont aussi convenues de commencer « dès que possible » les travaux préparatoires en vue du lancement de pourparlers pour un accord de libre-échange « complet et équilibré », souligne leur déclaration commune. Sur la base de ce travail de cadrage qui définira la portée du futur accord et l'approche à suivre dans les négociations, les deux parties prendront des mesures pour obtenir l'autorisation nécessaire afin de lancer ces négociations de libre-échange.
L'UE est le 3ème partenaire commercial de l'Australie (derrière la Chine et le Japon), qui est, elle-même, son 15ème partenaire commercial. Leurs échanges bilatéraux de marchandises ont atteint 38,8 milliards d'euros en 2014 (dont 29,6 milliards d'euros d'exportations pour l'UE et 9,2 milliards d'euros d'exportations pour l'Australie) et ceux de services ont atteint 27 milliards d'euros en 2013 (dont 18,8 milliards d'euros d'exportations pour l'UE et 8,2 milliards d'euros d'exportations pour l'Australie). Les stocks d'investissements directs étrangers (IDE) de l'UE en Australie atteignaient 122,1 milliards d'euros en 2013, ceux de l'Australie dans l'UE étaient de 27,1 milliards d'euros. (Emmanuel Hagry)