Bruxelles, 08/10/2014 (Agence Europe) - Les autorités canadiennes ont donné leur feu vert, mercredi 1er octobre, à l'importation de poires belges sur le territoire canadien, a annoncé la Commission européenne, mercredi 8 octobre. L'ouverture du marché canadien devrait en partie soulager des producteurs de poires belges durement touchés par la récente fermeture du marché russe à leurs exportations.
L'ouverture du marché canadien aux poires belges est le fruit d'un effort conjoint de l'industrie belge, du gouvernement belge et de la Commission, explique l'exécutif européen, dans un communiqué. Des autorisations similaires ont déjà été données par l'agence canadienne d'inspection des aliments (CFIA) à des exportations de fruits et légumes en provenance de France, d'Espagne, des Pays-Bas et du Portugal. Les États membres de l'UE qui veulent exporter des fruits et légumes au Canada doivent en effet subir un processus d'approbation long et fastidieux. Pour l'exportation de ses poires au Canada, la Belgique avait introduit une demande en 2010 auprès de la CFIA. Pour évaluer la demande belge, cette dernière a entrepris une évaluation détaillée du risque phytosanitaire, même si le commerce de fruits provenant de vergers en France et aux Pays-Bas avait déjà été approuvé. Sur la base de cette évaluation, des protocoles détaillés devaient être convenus entre les parties pour exclure tout risque pour l'horticulture canadienne. Les poires belges pourront donc désormais être vendues au Canada dès que les formalités administratives auront été bouclées. Au cours d'une période transitoire, toutes les quantités importées devront néanmoins être inspectées.
Frappée par un embargo russe depuis l'été, « imposé pour des raisons tout à fait politiques et en violation flagrante des règles de l'OMC », insiste la Commission, l'UE est en quête de nouveaux débouchés pour ses fruits et légumes. La Commission est intervenue au plus haut niveau politique avec le gouvernement canadien afin de conclure le dossier sur l'exportation des poires belges au Canada pour la récolte 2014. Ce dossier a été évoqué en marge du sommet UE/Canada, le 26 septembre, entre le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, et les ministres canadiens Ed Fast (Commerce) et Gerry Ritz (Agriculture).
Avec plus de 250 000 tonnes de poires exportées chaque année dans le monde, la Belgique est le plus grand exportateur de poires. Au cours des dernières années, 40% des exportations belges de poires étaient destinées à la Russie, où les consommateurs apprécient en particulier la variété de poire Conférence. (EH)