Bruxelles, 19/12/2013 (Agence Europe) - Tout en reconnaissant que la protection consulaire reste une compétence nationale, les ministres des Affaires européennes se sont engagés, le 17 décembre, « à explorer davantage les possibilités de développement du rôle de délégations de l'UE pour faciliter et promouvoir la coordination entre les États membres dans leur rôle de protection consulaire des citoyens de l'Union dans les pays tiers, en tenant compte des enseignements tirés des crises précédentes et de l'expérience des initiatives de coopération consulaire locale ». Dans les conclusions qu'ils ont adoptées, les ministres donnent aussi leur « plein appui au renforcement de la coopération entre les délégations de l'UE et les représentations diplomatiques des États membres », en particulier sur l'échange de rapports et d'informations.
Reconnaissant que le Service européen pour l'action extérieure (SEAE) a donné la priorité à des projets de co-implantation et le potentiel pour la mise en commun des ressources entre le SEAE et les États membres dans les missions diplomatiques à l'étranger, le Conseil souligne que cela ne peut être fait seulement sur une base de recouvrement des coûts. Il encourage aussi le SEAE et les services de la Commission à poursuivre leurs efforts pour rationaliser et simplifier les tâches administratives et budgétaires dans les délégations de l'UE. Si ces efforts se révèlent insuffisants, le Conseil demeure disposé à examiner des propositions pour modifier les textes juridiques pertinents, précisent les ministres.
Les ministres appellent aussi à la poursuite des efforts pour une coopération efficace entre tous les acteurs de l'UE dans le domaine des relations extérieures et à développer encore les synergies, la cohérence et les modalités de travail pragmatiques entre le SEAE, les services de la Commission et le secrétariat général du Conseil, et avec le Parlement européen. Ils demandent aussi une coopération renforcée entre le SEAE et les services de la Commission dans les aspects extérieurs des politiques clés de l'UE. Le Conseil souligne l'importance de la préparation en temps opportun, efficace et efficiente des réunions du Conseil.
Rappelant son engagement continu envers le rôle des représentants spéciaux de l'UE, le Conseil rappelle qu'une révision des lignes directrices de 2007 relatives à la nomination, le mandat, les salaires et le financement des Représentants spéciaux de l'UE sera poursuivie, en vue de l'accord du Conseil d'ici la fin de mars 2014.
À plus long terme, les ministres invitent le prochain Haut représentant à « évaluer les progrès réalisés dans le cadre de l'examen du Service européen pour l'action extérieure et à présenter d'ici la fin de 2015 une évaluation sur l'organisation et le fonctionnement du SEAE, accompagnée, le cas échéant, de propositions appropriées, y compris une révision de la décision 2010/427/UE du Conseil (qui fixe l'organisation et le fonctionnement du SEAE) ». (CG)