Bruxelles, 12/11/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé une série de grands projets européens relatifs aux transports publics en Grèce, en Italie et au Portugal pesant plus de 50 millions d'euros dont une partie sera cofinancée par les fonds structurels européens. À mesure que la fin de la période de programmation financière 2007-2013 approche, l'approbation par la Commission de ce type de grands travaux s'accélère. Le commissaire européen au Développement régional, Johannes Hahn, se félicite de ce type de projets qui contribuent à la création d'emplois, à une mobilité plus durable et au bien-être des habitants.
Le 11 novembre, la Commission a approuvé le versement de 29,5 millions d'euros du Fonds de développement régional (FEDER) pour la mise en place d'une billetterie électronique pour les transports publics d'Athènes (métros, trams, bus). Des cartes « intelligentes » remplaceront les billets papiers et limiteront la fraude. Il s'agit d'un projet prioritaire repris dans la reprogrammation des fonds structurels en Grèce. La Commission a également approuvé le déblocage de 75,1 millions d'euros du FEDER pour l'extension des lignes de métro de Palerme, la première ville de la région de Sicile, en Italie (un projet coûtant au total 154,7 millions). Un projet similaire a aussi été approuvé pour l'extension des lignes de métro à Porto, au Portugal (10 nouvelles stations). Les travaux, dont le creusement d'un tunnel, seront financés à hauteur de 96,97 millions d'euros issus du Fonds de cohésion. (MD)