Les inondations, catastrophe naturelle numéro un au premier semestre 2013. Au premier semestre 2013, le réassureur Swiss Ré, numéro deux mondial derrière Munich Ré, a estimé que les pertes économiques liées aux catastrophes naturelles ont coûté 56 milliards de dollars et causé quelque 7 000 décès. Les dommages assurés ont atteint 20 milliards de dollars dont 17 milliards à cause des catastrophes naturelles en grande partie dues aux inondations. En juin, les fortes pluies en Europe centrale et orientale ont provoqué des inondations massives qui ont entraîné des pertes économiques de près de 18 milliards de dollars et 22 morts. En janvier, le cyclone Oswald a causé des dommages d'inondation en Australie, pour un montant d'un milliard de dollars de pertes assurées. L'Afrique du Sud, l'Indonésie et l'Argentine ont également connu de fortes pluies, ce qui a provoqué des inondations à grande échelle et la perte de nombreuses vies. En Inde, 1 150 personnes sont mortes à la suite d'inondations survenues au mois de juin et beaucoup d'autres personnes sont toujours portées disparues. Les pluies et les inondations qui ont frappé la région d'Alberta au Canada en juin, ont généré des pertes assurées de deux milliards de dollars, soit le sinistre assuré le plus élevé jamais enregistré dans le pays. Au niveau des tarifs, les réassureurs anticipent une stabilité en 2014, grâce notamment à une forte discipline en matière de souscriptions, malgré une offre abondante qui met les prix sous pression. Autre phénomène qui accentue la pression concurrentielle: l'émission d'obligations catastrophes (« cat bonds »), des titres qui permettent à un réassureur de transférer une partie de ses risques aux investisseurs, ce qui peut limiter ses pertes en cas d'événement climatique. Les « cats bonds » pèsent déjà près de 15% du marché des catastrophes naturelles alors qu'ils n'en représentaient que 8% en 2008. (IL)