Bruxelles, 16/09/2013 (Agence Europe) - « L'air pur c'est ton affaire », c'est le slogan de la Semaine européenne de la mobilité, manifestation annuelle dont le coup d'envoi a été donné lundi 16 septembre à Bruxelles, pour sensibiliser les citoyens à l'impact délétère des transports sur la qualité de l'air ambiant et les inciter à modifier leurs choix de mobilité pour contribuer à la lutte contre la pollution en zone urbaine (EUROPE 10921). Plus de 2 000 villes européennes devraient participer à cette douzième édition d'un rendez-vous organisé chaque année avec le soutien la Commission européenne (DG Environnement). Le thème de la qualité de l'air a été choisi à dessein, puisque la Commission prépare la révision de la stratégie de l'UE en la matière et devrait présenter ses propositions cet automne (EUROPE 10860).
« Cette année, nos efforts portent essentiellement sur les incidences de nos choix quotidiens sur la qualité de l'air et sur notre santé. Les villes ont un rôle considérable à jouer lorsqu'il s'agit d'améliorer les possibilités de transport. En sensibilisant l'opinion et en offrant des alternatives plus écologiques, les villes peuvent devenir des lieux de vie plus attractifs. Car la qualité de l'air, c'est à chacun d'y contribuer! », a déclaré Janez Potoènik, commissaire européen à l'Environnement.
Il est en effet souvent du ressort des autorités locales d'élaborer des stratégies de transport urbain qui répondent à la demande de mobilité, protègent l'environnement, améliorent la qualité de l'air et rendent la ville plus agréable à vivre. Donner davantage de possibilités aux citadins d'utiliser les transports publics, de faire du covoiturage, de se déplacer à vélo plutôt qu'en voiture, ou simplement de marcher peut contribuer à améliorer la qualité de vie dans les villes européennes. Mais « nous avons tous un rôle à jouer », rappelle Siim Kallas, commissaire aux Transports, puisque tout un chacun peut expérimenter des solutions alternatives à la voiture particulière. L'enjeu est de taille puisque le trafic urbain est une source croissante de pollution atmosphérique - notamment par les particules et le dioxyde d'azote - entraînant des complications cardiaques et respiratoires, des décès prématurés (plus de 400 000 décès prématurés en 2010 dans l'UE) et une diminution de l'espérance de vie. (AN)