Bruxelles, 21/01/2013 (Agence Europe) - L'Union européenne salue le succès des négociations onusiennes qui, sous l'égide du conseil d'administration du programme des Nations unies pour l'Environnement (PNUE) ont permis, samedi 19 janvier à Genève, la conclusion d'un Traité international contraignant sur le contrôle des applications du mercure les plus dangereuses pour la santé humaine et pour l'environnement. Ce Traité sera signé à Minamata (Japon en octobre prochain). L'accord couvre tout le cycle de vie de ce métal lourd depuis son extraction jusqu'à son élimination. Il contient des dispositions commerciales, des règles applicables à l'extraction artisanale de l'or à petite échelle, aux produits contenant du mercure et aux émissions de mercure et des dispositions permettant des actions futures plus ciblées. Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement, l'a qualifié d'accord « solide, équilibré et dynamique ».
Les ONG environnementales membres du groupe de travail 'Zéro mercure' (dont sont membres les ONG du Bureau européen de l'Environnement) ont salué l'adoption prochaine d'un instrument juridique global comme « une avancée majeure ». Elles regrettent toutefois que le Traité n'aille pas plus loin pour s'attaquer aux risques grandissants liés à l'exposition au mercure. « Cet instrument est entravé par la faiblesse des contrôles des émissions de mercure en provenance de sources très importantes comme la combustion du charbon dans les centrales électriques », déclare Michael T. Bender, coordonnateur du groupe de travail. (AN)