Bruxelles, 21/01/2013 (Agence Europe) - Le ministre irlandais chargé du transport, Leo Varadkar, a confirmé aux députés européens « que le temps joue contre nous », alors que les dossiers transports s'empilent et que le mandat de cette commission raccourcit. Il semble que la Présidence irlandaise entende mettre les bouchées double pour boucler un grand nombre de dossiers en cours, sans compter qu'elle entend débuter les travaux sur trois propositions législatives attendues de la Commission (quatrième paquet ferroviaire, carburants propres, droits des passagers aériens).
M. Varadkar a développé ses priorités pour les députés européens membres de la commission parlementaire 'transport et tourisme' (TRAN), lundi 21 janvier. Il a assuré qu'il allait « se concentrer sur le rôle de facilitateur pour trouver des accords, éviter de diluer les bonnes propositions au plus petit commun dénominateur, éviter les dilutions, les opt- out. Il ne faut pas non plus forcer les agendas nationaux ». Il cite comme première priorité le réseau de transport transeuropéen (RTE-T) sur lequel Parlement européen et Conseil doivent s'entendre. Il admet ne pas sous-estimer la tâche mais, comme le Conseil « a la volonté d'aboutir », il est optimiste quant à un accord. Ce qui est plus préoccupant, c'est bien sûr les budgets qui y seront alloués, ainsi qu'au Mécanisme pour l'interconnexion de l'Europe (MIE). Il dit à ce sujet « croiser les doigts, on va voir ce qui va se passer, le budget MIE n'est pas encore assuré, je ferai de mon mieux pour travailler efficacement pour qu'il aboutisse ».
Autre dossier de taille, le paquet aéroportuaire composé de trois éléments sur lesquels le Conseil a déjà arrêté sa position. M. Varakar dit donc attendre « le verdict du Parlement européen sur l'assistance en escale, j'espère que le Parlement sera en mesure de s'en sortir pour qu'on puisse arriver à bon port ». Par ailleurs, il dit entrevoir un accord sur le tachygraphe, et vouloir avancer sur l'harmonisation des équipements marins, les contrôles techniques, la sûreté des navires, et à propos du cabotage maritime (blue belt).
La Présidence irlandaise attend de pied ferme trois propositions de la Commission. La première, et non des moindres, est le quatrième paquet ferroviaire, que M. Varadkar considère par conséquent comme une grande priorité, « suivie à la loupe ». Il espère qu'il n'y aura pas de retard de la part de la Commission et indique que la Présidence irlandaise ne progressera que sur les aspects techniques. Les autres propositions attendues concernent les droits des passagers aériens et les carburants propres. À ce sujet, le ministre irlandais espère dégager un consensus au Conseil car en la matière « l'UE peut diriger la barre ».
Les membres de la commission TRAN lui ont demandé de faire pression sur les États membres pour la réalisation des blocs d'espace aérien fonctionnels dans le Ciel unique européen, et sur la Commission pour que le quatrième paquet ferroviaire soit présenté au plus vite. (MD)