Bruxelles, 21/01/2013 (Agence Europe) - Hôte du 7ème sommet UE/Amérique latine samedi 27 et dimanche 28 janvier, le Chili veut être la vitrine d'une Amérique latine bien décidée à jouer d'égal à égal avec son partenaire européen, grâce notamment à la décennie actuelle de boom économique. Peu de résultats très concrets seront cependant enregistrés mis à part l'ouverture de dialogues bi-régionaux sur l'investissement et la question de genre, ainsi que la fixation de dates pour l'application anticipée de l'accord d'association UE/Amérique centrale et des accords commerciaux avec le Pérou et la Colombie.
« L'Amérique latine et les Caraïbes ont rendez-vous avec leur histoire. Nous sommes en train de rattraper le temps perdu. Mais nous n'avons accompli que la moitié du chemin », avait déclaré le président chilien Sebastian Pinera, fin novembre 2012 à Santiago du Chili lors d'une rencontre avec la presse à laquelle EUROPE avait assisté. « Le Chili continue à créer de l'emploi et à réduire la pauvreté » avec pour objectif de l'éradiquer d'ici 2020, avait-il ajouté. De fait, ce pays à la dette externe nulle est le membre de l'OCDE qui connaîtra la plus forte croissance sur la période 2012-2014. L'Amérique latine et les Caraïbes ont enregistré une croissance moyenne de 4,5 % de leur PIB sur les trois dernières années. Plus de 150 millions de Latino-américains et de Caribéens appartenaient à la classe moyenne en 2009, selon la Banque mondiale, même si 170 millions de personnes sont toujours en situation de pauvreté dans la région.
Optimiste, le ministre chilien des Affaires étrangères, Alfredo Moreno Charme, avait résumé l'enjeu de l'événement côté latino-américain. Le sommet, qui se déroulera dans un contexte international marqué par la « crise économique » notamment en Europe, favorisera « un meilleur équilibre » entre les deux régions.
Côté européen, on met en avant l'importance d'un sommet de « consolidation » du partenariat stratégique établi en 1999 lors du sommet de Rio. D'abord sur le plan économique. Alors que les échanges de bien manufacturés entre l'UE et l'Amérique latine ont doublé en 10 ans (214 milliards d'euros) et que les investissements européens représentent plus de 40 % du total des investissements étrangers, l'UE mise sur l'intensification des relations commerciales à travers la fixation de dates pour l'application de l'accord commercial avec le Pérou et la Colombie et de l'accord d'association UE/Amérique centrale et la poursuite des négociations avec le Mercosur (EUROPE n° 10767). Menés par le commissaire à l'Industrie, Antonio Tajani, 50 entrepreneurs issus de 10 États membres tenteront de trouver de nouveaux débouchés en Amérique latine.
Si Européens et Latino-Américains font bloc sur « [leur] engagement à éviter le protectionnisme dans toutes ses formes », comme le mentionne le projet de déclaration du sommet dont EUROPE a obtenu copie, les dirigeants de l'UE feront part de leur inquiétude devant les tendances au repli sur le continent sud-américain, illustré par le cas des restrictions de l'Argentine, dénoncé par l'UE à l'OMC, mais aussi la lenteur des négociations du libre-échange avec le Mercosur. À la lumière des cas de reprise en main du secteur énergétique dans certains pays du bloc sud-américain désireux de reprendre le contrôle sur leurs ressources, mais qui a conduit à l'expropriation de groupes énergétiques espagnols, tel Repsol en Argentine, l'Europe insistera sur l'importance d'un climat favorable pour ses investissements, et d'une protection juridique adéquate. Le plan d'action UE/Amérique latine 2012-2015, dont EUROPE a obtenu copie, inclut un chapitre sur l'investissement, qui prévoit un dialogue sur la promotion de cadres réglementaires stables et transparents pour l'investissement mais aussi « d'une culture pour le respect des lois et législations nationales, en particulier sur l'anticorruption et la protection de l'environnement ».
Des valeurs communes. « Le sommet ne sera pas uniquement consacré à l'économie », il s'agit aussi de réitérer certaines « valeurs communes », explique-t-on à la Commission européenne. Le plan d'action 2013-2015 révisé inclura un nouveau chapitre sur la question de genre. Objectif: stimuler la participation des femmes dans la vie politique, éradiquer toutes formes de violences faites aux femmes et favoriser l'autonomie (économique) des femmes. Dans le projet de déclaration du sommet, les 60 leaders demandent aussi que soient étudiée l'incorporation de chapitres additionnels de coopération sur les études supérieures, la sécurité publique ainsi que la sécurité alimentaire et l'alimentation.
Le sommet de Madrid de 2010 avait vu la création de la Fondation euro-latino-américaine, aujourd'hui basée à Hambourg et codirigée par Benita Ferrero-Waldner (EUROPE n° 10142). L'ancienne commissaire européenne aux Affaires étrangères, qui espère que la fondation obtiendra le statut d'organisation internationale, identifie quatre défis immédiats pour les pays latino-américains: « améliorer le système d'éducation, s'intégrer davantage au monde la science et de la technologie, encourager l'entrepreneuriat et, enfin, parvenir à une meilleure diffusion des opportunités et réduire la pauvreté ».
Fondamentalement attachés au principe du multilatéralisme, l'UE et l'Amérique latine réitéreront leur attachement au processus onusien en matière de lutte contre les changements climatiques et devraient se dire prêtes à étudier la tenue d'un Sommet spécifique en 2014. À ce titre, le programme EUrocLIMA sera reconduit pour la période 2014-2020. Le sommet exprimera aussi son soutien à la conclusion de négociations relatives à un traité contraignant sur le commerce des armes lors de la conférence spécifique en mars prochain. (MB avec EH)