Bruxelles, 21/11/2012 (Agence Europe) - Le Parlement européen a approuvé, mercredi 21 novembre, la nomination de Tonio Borg au poste de commissaire européen à la Santé et à la Protection des consommateurs (EUROPE n° 10734 et n° 10732). Lors du vote à bulletin secret en plénière, l'actuel ministre maltais des Affaires étrangères a recueilli 386 voix en faveur de sa candidature, 281 contre et 28 abstentions, alors que les positions affichées au préalable par les différents groupes politiques du PE laissaient présager un résultat plus serré. Il revient désormais au Conseil de finaliser la procédure qui permettra à M. Borg de remplacer John Dalli, contraint à la démission à la suite d'accusations de trafic d'influence liées à la révision de la directive 'tabac'. Quelques jours pourraient suffire. Via son compte Twitter, le président de la Commission européenne, José Manuel Durão Barroso, s'est félicité de l'opinion positive du PE.
Au nom du groupe PPE, le Français Joseph Daul s'est félicité de ce que « le bon sens » ait prévalu sur les « deux poids deux mesures de ceux qui ont utilisé leur étroitesse idéologique pour attaquer » M. Borg. « Son expérience professionnelle, sa prestation convaincante lors de l'audition du PE et son engagement personnel font de lui la personne qualifiée à ce poste important », a-t-il ajouté.
Les groupes ADLE, Verts/ALE et GUE/NGL avaient d'emblée rejeté la candidature de M. Borg. Mardi soir, le groupe S&D avait donné une consigne de vote allant dans le même sens à une majorité des deux tiers. Prenant acte du vote, Chris Davies (ADLE, britannique) a demandé au nouveau commissaire d'être attentif à ce que « ses opinions personnelles n'entravent pas tout jugement rationnel sur des sujets sensibles liés à la santé et à la sexualité ». Il lui a reproché de n'être jamais revenu sur son rejet de l'homosexualité, du divorce et de l'avortement. Les co-présidents du groupe Verts/ALE, les Allemands Rebecca Harms et Daniel Cohn-Bendit, ont estimé que le vote n'était clairement « pas une approbation consensuelle » de la candidature de M. Borg, celui-ci ayant échoué à dissiper les inquiétudes nées de ses convictions personnelles. Ils lui demandent désormais de promouvoir des « politiques basées sur les valeurs fondamentales de l'UE, telles que le respect des minorités et des droits des femmes ». Ils pressent M. Borg de présenter au plus vite une proposition révisée de la directive 'tabac' qui fasse passer la santé publique avant les intérêts de l'industrie. Déçue, la présidente du groupe GUE/NGL, l'Allemande Gabi Zimmer, a promis que son groupe s'assurera que M. Borg respecte les engagements pris lors de l'audition et agisse de manière non discriminatoire. (MB)