Strasbourg, 21/11/2012 (Agence Europe) - Le Parlement européen admet le potentiel de l'exploitation du gaz de schiste dans une Europe dotée de réserves importantes, tant sur le plan de sa contribution à la sécurité énergétique que sur celui de la compétitivité industrielle. Une approche de précaution reste privilégiée, vis-à-vis des risques environnementaux liés à l'extraction par fracturation hydraulique (voir nouvelle ci-dessous). Mais l'Europe doit, aux yeux du Parlement, s'appuyer sur l'expérience du Canada et des États-Unis.
Adoptée à une large majorité (492 voix pour, 129 voix contre et 43 abstentions) mercredi 21 novembre à Strasbourg, la résolution sur les aspects industriels et énergétiques du gaz de schiste et des schistes bitumineux, élaborée par la Grecque Niki Tzavela (ELD), insiste sur le respect du principe de base de la politique énergétique commune, la subsidiarité. Les États membres de l'UE jouissant du choix souverain de décider de leur bouquet énergétique, le choix leur revient de décider d'exploiter ou non ce combustible fossile très controversé, sur la méthode de son extraction par la fracturation hydraulique en particulier. L'exploration du gaz de schiste pouvant avoir une dimension transfrontalière, avec une incidence sur les eaux souterraines, l'air et le sol de plusieurs pays, le Parlement demande toutefois la divulgation complète de tous les problèmes techniques et environnementaux liés à l'exploration et une coopération adéquate entre toutes les parties prenantes.
Dans un chapitre sur les aspects énergétiques, la résolution souligne la nécessité que l'UE dispose de données scientifiques plus précises et complètes en vue d'une extraction et une utilisation durables du gaz de schiste ne mettant pas en péril la disponibilité et la qualité des ressources en eau. L'UE est invitée à s'appuyer sur l'expérience aux États-Unis où le boom de son exploitation a mené à la baisse des prix du gaz et de l'électricité.
Dans un chapitre sur les aspects industriels, la résolution souligne la nécessité que le secteur européen soit bien équipé, tant en infrastructures, qu'en main-d'œuvre et en services. Elle insiste aussi sur l'importance d'un cadre réglementaire stable pour l'investissement, et solide pour garantir les ressources administrative et de contrôle nécessaires pour le développement durable de l'ensemble des activités liées au gaz de schiste, y compris celles prescrites par la législation environnementale européenne. (EH)