Bruxelles, 22/10/2012 (Agence Europe) - La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, a « vivement déploré », vendredi 19 octobre, la décision du ministère israélien de l'Intérieur d'approuver l'expansion de la colonie de Gilo, avec 797 nouvelles unités de logement. « L'UE a plusieurs fois exhorté le gouvernement israélien de mettre immédiatement fin à toutes les activités de colonisation en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est », souligne un communiqué rappelant que les colonies sont illégales et menacent de rendre impossible une solution à deux États. « L'Union européenne soutient que la poursuite des négociations représente la meilleure façon d'avancer dans la résolution du conflit israélo-palestinien. L'expansion continue des colonies rend tout cela encore plus difficile », explique la Haute représentante. En 2011 et 2012, Mme Ashton a exprimé à plusieurs reprises sa « profonde déception » concernant l'expansion de la colonie voisine de Har Homa. « Ensemble, ces développements poursuivent le processus de séparation de Jérusalem-Est du reste du territoire palestinien occupé », précise le communiqué.
De son côté, le ministère français des Affaires étrangères a condamné l'autorisation du ministère pour ces nouveaux logements, appelant les autorités israéliennes à « revenir sur cette décision et à s'abstenir de toute mesure visant à étendre et pérenniser la colonisation ». « En ouvrant la voie à l'extension du périmètre de cette colonie, cette décision constitue une provocation, dans un contexte d'ores et déjà tendu », a précisé le ministère dans un communiqué.
Israël dénonce un manque de connaissance du terrain
Cette nouvelle condamnation européenne des colonies a fait réagir Israël, alors que Catherine Ashton rencontrera le 24 octobre à Jérusalem le président de l'État hébreu, Shimon Peres, le Premier ministre, Benyamin Netanyahou et le ministre de la Défense, Ehud Barak.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, a considéré, le 20 octobre, que la Haute représentante « manque de connaissance de la réalité ». « Ces condamnations automatiques indiquent un manque de connaissances de base sur la réalité de la région ... (Gilo) est une partie inséparable de Jérusalem, et Jérusalem est une partie inséparable d'Israël », a expliqué le ministre dans un communiqué. Il a ajouté que « l'UE devrait se concentrer sur les problèmes qui font surface entre les différentes nations sur le sol européen. Une fois que ces problèmes seront résolus, nous serons heureux d'entendre d'autres suggestions concernant une solution aux problèmes avec les Palestiniens ».
Le 21, M. Netanyahou a affirmé lors d'une réunion hebdomadaire avec son gouvernement: « nous n'imposons aucune restriction sur la construction à Jérusalem. C'est notre capitale. » (CG)