Bruxelles, 28/06/2012 (Agence Europe) - À l'instar des socialistes, le groupe PPE sort du bois pour défendre la politique de cohésion, et surtout son budget au sein du cadre financier pluriannuel (CFP) qui est actuellement négocié. Les montants pour la politique de cohésion doivent être maintenus au même niveau, au minimum, que sous la programmation actuelle, plaide un groupe de sept députés du Parti populaire européen. Se définissant comme élus d'États membres d'Europe centrale, ils ont publié une déclaration commune à quelques jours du Sommet européen qui se tient à Bruxelles ces 28 et 29 juin, et qui ne manquera pas de discuter du CFP. « Toute tentative de réduire les allocations pour les Fonds de cohésion va à l'encontre des intérêts des citoyens européens et remet en cause la mission d'une Europe basée sur le principe de solidarité et unie dans la diversité », stipule la déclaration. Les députés de Hongrie, Pologne, Slovaquie, Roumanie, Bulgarie, République tchèque, qui siègent dans les commissions parlementaires en charge du budget (BUDG) et du développement régional (REGI), rappellent que la cohésion a pour priorité de réduire l'écart de développement entre les régions d'Europe, et que cela est « de la plus haute importance pour notre futur ». D'autant plus que « la crise nous a clairement appris une leçon: booster la croissance, l'emploi et la compétitivité entre les régions d'Europe va de pair avec la nécessité d'une discipline budgétaire ».
Pour ce groupe de députés, il est donc question d'améliorer la mise en œuvre des fonds et de leurs dépenses. Dès lors « une flexibilité budgétaire renforcée au sein du CFP devrait donc être alignée adéquatement sur les circonstances et priorités en évolution afin de répondre au besoins spécifiques des États membres et des régions européennes ».
D'autres députés européens ont pour leur part rappelé avant le Somment que parler de Fonds « non utilisés » à reprogrammer, comme cela a été le cas lors du Conseil européen de janvier, est inadéquat et dommageable pour l'image de la politique de cohésion. Lambert van Nistelrooij (PPE, néerlandais), membre de la commission REGI, partage le point de vue selon lequel que cette fois nous avons besoin d'un focus maximum sur la croissance et la compétitivité en Europe. « Mais une suggestion a été faite qu'il y a 55 milliards 'd'argent libre'. Ce n'est pas le cas, les Fonds sont déjà planifiés pour des projets dans les domaines de l'innovation, de la recherche et du développements, l'efficacité énergétique et l'inclusion sociale ». Il est soutenu par Joachim Zeller (PPE, allemand) qui rappelle qu'il est normal que l'argent ne soit pas encore engagé pour 2013. (MD)