Bruxelles, 28/06/2012 (Agence Europe) - La commissaire Neelie Kroes, responsable de la stratégie numérique, est soucieuse de préserver la liberté et le pluralisme des médias dans l'Union européenne. À l'occasion d'un forum organisé mercredi 27 juin au Parlement européen sur le thème du pluralisme des médias et des nouveaux médias, la commissaire a annoncé le lancement d'une vaste consultation afin de déterminer quel rôle les institutions européennes peuvent et doivent jouer pour préserver ces libertés fondamentales dans les États membres, et promis de définir une orientation d'ici la fin de son mandat.
Se référant à plusieurs plaintes soumises récemment à la Commission européenne en matière de restrictions de la liberté de la presse dans certains États membres (le cas le plus connu concerne la Hongrie mais la France, l'Italie sont aussi pointées du doigt), Neelie Kroes estime qu'il est difficile de se prononcer pour ou contre une intervention de l'Union européenne dans un domaine aussi sensible, qui touche directement à la souveraineté nationale, et qu'un examen approfondi est nécessaire au préalable. Dans le cadre juridique existant, la Commission ne peut que tancer les États qui écornent la liberté de la presse, sans avoir le pouvoir de les contraindre, a-t-elle rappelé. « Je veux continuer à exercer cette pression politique sur les États membres qui risquent de violer nos valeurs communes (…) Je ne veux pas me précipiter sur la réglementation. Dans certains cas, la réglementation peut soutenir la liberté. Mais si notre objectif est de rendre le secteur des médias indépendant des gouvernements et des parlements, alors il y a un risque que la réglementation provoque exactement le contraire », a précisé la commissaire.
Pour se forger une opinion, Neelie Kroes va consulter à présent le groupe d'experts de haut niveau sur la liberté des médias et le pluralisme, créé par la Commission et dirigé par l'ancienne présidente lettone, Vaire Vike-Freiberga, ainsi que le Centre pour le pluralisme et la liberté des médias créé l'an dernier à Florence. Elle a déjà sollicité l'avis des groupes de médias (Media Futures Forum) sur ce point, dans le cadre plus général des actions à mettre en œuvre pour créer un véritable marché unique numérique (EUROPE n° 10643) et poursuivra les échanges avec le Parlement européen sur le sujet. « Certains estiment que le marché des médias en Europe est trop local, trop fragmenté pour que l'Union européenne puisse jouer un rôle. D'autres pensent que, puisque l'Europe se fonde sur des valeurs communes comme la liberté de parole, elle se doit aussi de protéger ces valeurs (…) La question de savoir comment protéger la liberté et le pluralisme des médias est complexe: elle nécessite de la réflexion et implique des choix difficiles (…) On parle ici de démocratie, de liberté, d'Europe. Aucun coût n'est trop élevé quand il s'agit de sécuriser cette question », a conclu la commissaire.
Neelie Kroes et le président du Parlement européen, Martin Schulz, ont rencontré en marge du forum l'acteur britannique Hugh Grant afin de parler de la liberté de la presse au Royaume-Uni. Selon l'artiste, le secteur des médias britannique manque d'auto-réglementation et il existe un réel besoin de protéger le pluralisme des médias dans cet État membre. La commissaire reconnaît que si la régulation du marché britannique ne s'est pas faite correctement, il existe un réel danger quant à mettre en place une réglementation excessive ou mauvaise, à l'image de ce qui se passe en Hongrie. (IL)