Bruxelles, 18/11/2010 (Agence Europe) - Oui au développement des systèmes de réservation d'achat des billets multimodaux mais non à l'introduction d'un système de réservation couvrant l'ensemble du trajet (origine-destination). Telle est la conclusion d'une analyse faite par la Communauté des compagnies ferroviaires européennes (CER). À l'invitation du député européen Mathieu Grosch (PPE, belge), les représentants de la CER ont présenté, mardi 16 novembre, l'état actuel de la billetterie ferroviaire, qui, selon la CER, dépend directement des demandes spécifiques des passagers.
D'un point de vue commercial, c'est en particulier la concurrence du secteur aérien qui préoccupe le secteur ferroviaire. Le rail garde une position compétitive sur les trajets à courte distance, dont la durée ne dépasse pas trois heures contre un voyage d'une heure par avion. Les parts de marché du rail commencent à baisser au moment où le voyage dépasse trois heures pour atteindre 5% là où le voyage dure plus que six heures. De ce fait, selon la CER, les services de qualité sont surtout assurés sur les routes internationales de moins de six heures et sur les liaisons où la demande est forte. Le secteur juge qu'il serait nuisible à la concurrence d'introduire pour le rail le même système de réservation des billets que celui utilisé par l'aviation, comme suggéré à plusieurs reprises entre autres par le commissaire européen aux Transports. Plus concrètement, l'introduction d'un tel système, inexistant sur la plupart des trajets internationaux exploités par plusieurs opérateurs, aurait permis aux passagers d'acheter un ticket qui couvrirait l'ensemble du trajet, du lieu de départ jusqu'au lieu d'arrivée. « Il y a 55 000 gares en Europe » contre 400 aéroports, ce qui donne environ 1,5 milliard de combinaisons de trajets possibles, précise la CER. La création et l'entretien d'une base de données d'une telle ampleur serait « complètement disproportionnée » par rapport aux avantages qu'un passager pourrait en tirer, estime la communauté. Trois principaux outils de coopération internationale existent à présent, selon la CER: - le système de réservation électronique des places ou des couchettes Hermès (qui regroupe les données de 42 entreprises ferroviaires) ; - la base de données centralisée des horaires Merits (28 compagnies); - un système centralisé d'informations sur les prix des billets Prifis (41 compagnies ferroviaires). En revanche, d'importants progrès ont été faits en vue de développer les billets multimodaux qui, une fois achetés, sont valables dans plusieurs modes de transport (train - métro - bus ou train-avion), comme CityTicket en Allemagne, Oyster à Londres ou TGV-Air en France. (A.By.)