Bruxelles, 16/11/2010 (Agence Europe) - Les consommateurs de l'UE ne profitent toujours pas pleinement de la libéralisation du marché de l'énergie, révèle une étude sur le fonctionnement des marchés de détail de l'électricité publiée lundi 15 novembre par la Commission européenne, déterminée à agir pour remédier à ce gâchis.
Dix ans après l'entame du processus d'ouverture du marché de l'électricité à la concurrence et en dépit des mesures adoptées par l'UE pour garantir un niveau élevé de protection des consommateurs, 62% des clients sondés sont parvenus à trouver un tarif moins onéreux et ont pu réaliser ainsi une économie annuelle de 100 euros. Le manque d'information, notamment sur les possibilités de choix qui s'offrent à eux pour changer de fournisseur et réaliser des économies en est la principale cause. Mais d'autres facteurs entrent en ligne de compte comme la gestion non satisfaisante des réclamations et des recours.
L'étude, réalisée dans les 27 États membres via une 'enquête mystère' reproduisant l'expérience des consommateurs révèle que 32% des clients ont comparé les offres de différents fournisseurs. Près de la moitié (41%) ne savent pas s'ils peuvent bénéficier d'un tarif intérieur. Ils sont 47% seulement à connaître leur consommation d'électricité. Dans la plupart des pays de l'UE, les foyers qui consomment moins d'énergie paient un prix unitaire plus élevé que ceux qui en consomment davantage. En cas de plainte, 28% seulement sont satisfaits de la manière dont leur réclamation a été traitée.
Pour permettre aux consommateurs d'exploiter au mieux le potentiel du marché libéralisé en termes de prix, de choix, d'innovation et de qualité de services, la Commission propose que les autorités nationales de réglementation élaborent des lignes directrices pour informer plus efficacement les consommateurs et leur faciliter la tâche de comparaison des prix. Elle entend aussi déterminer, avec les principales parties prenantes, les pratiques exemplaires en matière de résolution extrajudiciaire des litiges dans le secteur énergétique. La Commission prône aussi l'amélioration de la facturation de l'énergie et de la gestion des réclamations via l'application des recommandations existantes, parmi lesquelles celles formulées par le forum des citoyens pour l'énergie.
L'étude publiée par la Commission s'inscrit dans le droit fil du tableau de bord 2009 des marchés de la consommation qui avait identifié le marché de détail de l'électricité parmi les moins favorables aux consommateurs. Elle est accessible sur ec.europa.eu/consumers/strategy/facts_en.htm#Energy (A.N.)