Bruxelles, 10/06/2009 (Agence Europe) - Vladimir Poutine a jeté un coup de froid sur le difficile processus d'accession de la Russie à l'OMC en annonçant, mardi 9 juin, l'intention de Moscou d'adhérer à l'organisation multilatérale qui régit le commerce mondial non plus individuellement, mais dans le cadre d'une union douanière avec le Bélarus et le Kazakhstan. Selon le Premier ministre russe, les trois pays vont informer l'OMC de leur intention de s'unir dans une union douanière et d'entamer des négociations d'adhésion à l'OMC en tant que territoire douanier uni. Moscou, Minsk et Astana vont aussi informer l'OMC de l'arrêt du processus d'adhésion individuelle du Bélarus, du Kazakhstan et de la Russie à l'OMC, en assurant que la priorité des trois pays reste l'adhésion à l'OMC, mais en tant qu'union douanière unie. Les trois ex-républiques d'URSS veulent instaurer des droits de douane unifiés au 1er janvier 2010 et finir toutes les procédures pour la formation d'un territoire douanier uni d'ici au 1er juillet 2011, a expliqué M. Poutine. Nul doute que cette décision repousse un peu plus la date d'entrée de la Russie à l'OMC, et ce moins d'une semaine après que la commissaire européenne au Commerce, Catherine Ashton, et la ministre russe du Développement économique, Elvira Nabioullina, eurent convenu, en marge du forum de Saint-Pétersbourg le 4 juin, de l'intérêt de boucler l'adhésion russe avant fin 2009. Une adhésion qui dépend en grande partie du ficelage d'accords bilatéraux sur l'accès au marché entre la Russie d'une part, l'UE et la Géorgie d'autre part. Le conflit géorgien en août 2008 avait déjà quelque peu perturbé le processus d'adhésion de la Russie à l'OMC, engagé en 1993. Les demandes d'adhésion à l'OMC du Bélarus et du Kazakhstan ont respectivement été déposées en 1993 et 1996. (E.H.)