Tandis qu'à Bruxelles, vingt-sept chefs d'État ou de gouvernement s'efforçaient de faire face aux exigences et aux défis (heureusement pacifiques) d'aujourd'hui, une cérémonie émouvante se déroulait dans une ferme lorraine, pas très loin de Verdun. Il s'agissait de la donation au Centre européen Robert Schuman (CERS à Scy-Chazelles en Moselle) d'un message de paix rédigé par six soldats allemands, engagés dans la bataille de Verdun, cantonnés à la ferme de Fiquelmont. Le 17 juillet 1916, au moment de quitter les lieux, ils déposent leur texte dans une petite bouteille de schnaps et la cachent sous une tuile de la mansarde. Cette « bouteille à la mer » découverte par les propriétaires de la ferme a été remise symboliquement, vendredi 20 mars, à un groupe de lycéens allemands et français. Après lecture du message dans les deux langues, la bouteille et son contenu ont été confiés à Jean-Luc Bohl, président du CERS et vice-président du Conseil général de Moselle, Paul Collowald, président de l'Association Robert Schuman et Richard Stock, le directeur général du CERS, qui utilisera ce message lors des rencontres européennes de Scy-Chazelles qui réunissent chaque année environ 4000 jeunes européens. Voici un extrait de ce message signé par Karl Wahl de Leobschütz de Haute-Silésie, Heinrich Peschel d'Elsterwerda, province de Saxe, Willy Gissen de Crefeld, le caporal Franz d'Altenroda Bad Bibra, le hussard Krahmer de Hambourg et le hussard Grünewald de Münster en Westphalie. « La guerre est un métier rudement dangereux, et les souffrances que les populations des territoires occupés ont dû supporter sont grandes, très grandes ; elles sont nées d'une haine amère provoquée par les dirigeants, les puissants. Nous soldats, nous ne partageons pas ces idées. Nous avons la guerre en horreur et nous souhaitons la paix. Ce qui doit être le legs à nos petits-enfants comme prix de cette lutte insensée et qui doit hanter les cœurs de ce monde, pour le pour et le contre, pour l'un, comme pressentiment, pour l'autre comme réalité, comme bonheur et malheur. Utopie et possible Eden est une Europe unie et l'amitié entre les peuples et accomplissement de l'expression que nous sommes tous frères ». (P.C.)