Bruxelles, 30/06/2008 (Agence Europe) - Le ministre slovène de l'Intérieur, Dragutin Mate, dont le pays vient de clôturer sa présidence à la tête de l'UE, a indiqué, vendredi 27 juin, soutenir le pacte européen sur l'immigration et l'asile que la France a l'intention de présenter aux autres pays membres de l'Union. « L'idée générale qui consiste à doter l'UE d'un pacte sur l'immigration n'est pas mauvaise », a déclaré M. Mate, lors d'une interview donnée à EUROPE. La Présidence française va nous permettre d'avoir « plus de cohérence » dans le domaine de l'immigration, a ajouté le ministre. Étant donné que beaucoup d'éléments contenus dans le pacte ne sont « pas nouveaux », il s'agira surtout de discuter des idées neuves, a-t-il encore dit. Parmi celles-ci figurent notamment le contrat d'intégration, la restriction des régularisations massives de sans-papiers, et la création d'un Office européen des demandeurs d'asile. Concernant la mise en place d'une véritable politique commune d'asile, M. Mate a jugé que l'échéance de 2010 sera « assez dure » à respecter, vu les positions très différentes des pays en la matière. Sur l'accord récemment intervenu sur la directive « retour », le ministre a assuré que le Conseil et le Parlement européen avaient trouvé « le meilleur compromis qu'il était possible d'accepter ». Il a toutefois espéré que les États membres resteraient « très rationnels » en appliquant la directive et qu'ils n'en profiteraient pas pour durcir trop leur législation. Par exemple, le fait que l'Espagne veuille allonger la durée de rétention d'un sans-papier de « quelques jours » (40 jours à 60 jours en l'occurrence) n'est « pas un désastre », a jugé le ministre. Sur l'expulsion de mineurs, le ministre a expliqué que les États devront se conformer à « des règles très contraignantes » et que, par conséquent, de telles expulsions n'arriveront « pas souvent ». Un autre dossier épineux auquel a dû faire face la Slovénie durant sa présidence était la question du programme d'exemption des visas (Visa Waiver Program - VWP) avec les États-Unis. M. Mate s'est félicité que la Commission européenne se soit vue dotée d'un mandat pour négocier directement cette question avec les Américains. « Nous sommes maintenant en position de voir certains États membres accéder au VWP, même si tous ne seront pas concernés », a assuré le ministre, rappelant une nouvelle fois que les États-Unis n'auront, en contrepartie, aucun accès aux bases de données communautaires. Enfin, le ministre a espéré que la Présidence française trouverait des solutions pour résoudre le problème du « Non » irlandais au Traité de Lisbonne, notamment parce que ce traité s'avère très important dans le domaine de la Justice et des Affaires intérieures puisque tout le domaine sera couvert par la codécision. En l'absence d'un tel traité, il s'est toutefois montré très prudent sur l'éventuelle application du mécanisme de clause passerelle dans la mesure où cette solution ne fait pas l'unanimité dans les capitales européennes. (B.C.)