Bruxelles, 20/12/2007 (Agence Europe) - Le Conseil des ministres de l'UE a adopté sans débat, jeudi 20 décembre, le règlement qui suspend les droits de douane à l'importation applicables à toutes les céréales (excepté l'avoine, le sarrasin et le millet) durant la campagne de commercialisation actuelle (2007/2008) qui s'achèvera le 30 juin 2008. La Commission européenne avait fait cette proposition le 26 novembre dernier, et le Comité spécial agriculture (CSA) a marqué son accord sur le texte le 3 décembre. Le règlement a pour objectif d'atténuer la tension qui règne actuellement sur les marchés des céréales de l'UE (à cause de deux récoltes médiocres successives et de la forte hausse des prix sur le marché intérieur et sur le marché mondial).
Même si les niveaux actuels de la protection aux frontières pour les céréales sont relativement bas, des droits à l'importation s'appliquent toujours à certaines variétés de céréales qui sont importantes pour l'équilibre du marché de l'UE. « La suspension des droits à l'importation facilitera les importations dans l'Union européenne de céréales en provenance de pays tiers et réduira les tensions sur les marchés européens des céréales », explique Mariann Fischer Boel, la commissaire européenne à l'Agriculture. Des dispositions sont prévues pour permettre à la Commission de rétablir les droits de douane en cas de perturbations sur le marché communautaire.
Les cours céréaliers mondiaux ont affiché une forte hausse depuis le début de la campagne 2007/2008, avec des augmentations de l'ordre de 50 % en ce qui concerne le blé tendre, de 30 % en ce qui concerne l'orge et de 20 à 30 % en ce qui concerne le maïs. La production céréalière européenne de la campagne 2007/2008 est estimée à 258 millions de tonnes, soit une baisse de 8 millions de tonnes (3 %) par rapport à la récolte de la campagne 2006/2007 qui était déjà modeste. (L.C.)