Bruxelles, 21/12/2007 (Agence Europe) - S'adressant à des journalistes en marge d'une cérémonie pour l'élargissement de l'espace Schengen jeudi 20 décembre à Tallin (Estonie), le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a défendu le projet controversé de gazoduc germano-russe sous la Baltique. « Le projet Nordstream sert l'intérêt de l'Union et les Vingt-sept doivent le soutenir. Nordstream est un projet qui répond aux besoins de l'UE en approvisionnement énergétique », a-t-il insisté, promettant que la Commission surveillera de près le respect de toutes les exigences environnementales pendant la construction du gazoduc. « Il est également important que la Commission parvienne à un consensus politique avec tous les Etats membres de l'UE sur ce projet, en particulier avec un pays comme l'Estonie qui est impliqué », a ajouté le président Barroso. En refusant fin septembre, sous la pression des conservateurs au sein de la coalition gouvernementale menée par le Premier ministre libéral Andrus Ansip, d'autoriser dans sa zone économique maritime une étude du projet, l'Estonie avait adressé un nouveau revers à Nordstream, qui suscite encore de nombreuses interrogations et oppositions en Finlande, en Suède, dans les pays baltes et en Pologne, surtout pour des raisons environnementales. Constitué des énergéticiens russe Gazprom (51%), allemands BASF et E.ON (20% chacun) et néerlandais Dutch Gasunie (9%), le consortium Nordstream a indiqué à la mi-décembre qu'il donnera une évaluation révisée des coûts du projet en février ou mars 2008. Selon son évaluation initiale, ce projet de canalisation d'une longueur de 1 200 kilomètres en mer Baltique nécessitera un budget d'au moins 5 milliards d'euros. Un coût que de nombreux analystes évaluent en réalité à 60% voire 100% plus élevé. « Les coûts estimés du projet seront revus à la hausse début 2008 après que nous ayons fait une évaluation des quatre catégories principales de dépenses, les tuyaux, la pose des tuyaux, la logistique et l'environnement », a précisé un porte-parole du consortium. (E.H.)