Bruxelles, 27/09/2007 (Agence Europe) - La longue dispute de souveraineté sur Gibraltar entre le Royaume-Uni et l'Espagne est en train de nuire à l'efficacité de la politique européenne de lutte contre l'immigration illégale, a indiqué, mercredi 26 septembre, le chef de file du groupe ALDE au Parlement européen, le Britannique Graham Watson. Le député a jugé « ridicule » le fait que cette dispute entre les deux pays sape l'efficacité de l'Agence européenne aux frontières (Frontex). La Commission européenne avait confirmé en juillet que le renforcement des contrôles de l'Agence ne concernait par le rocher compte tenu de la controverse entre l'Espagne et le Royaume-Uni sur la délimitation des frontières de Gibraltar. Pourtant, M. Watson a estimé que la situation géographique du rocher constitue justement un « point fort » dans la stratégie de l'UE destinée à lutter contre l'immigration clandestine, surtout en ce qui concerne le bon fonctionnement de Frontex. Il demande à la Commission de faire les démarches nécessaires pour mettre un terme à cette suspension. Dans une question écrite posée en juillet, le député avait déjà soulevé ce problème. Le commissaire chargé de l'Immigration, Franco Frattini, avait répondu que Frontex était une extension de l'accord de Schengen permettant de lever les frontières internes, mais auquel le Royaume-Uni ne prenait pas part. (bc)