Bruxelles, 18/09/2007 (Agence Europe) - Selon des informations diffusées par l'agence de presse sud-coréenne Yonhap News, la Corée du Sud n'aurait pas l'intention de lâcher davantage de lest dans les négociations pour un accord bilatéral de libre-échange avec l'UE. A l'issue du premier jour de la 3ème session de discussion, lundi 17 septembre à Bruxelles, le négociateur en chef sud-coréen Kim Han-soo a averti que Séoul « [s'en tiendra] à sa proposition révisée d'accès au marché » mise sur la table cet été. « Les discussions ont été très difficiles aujourd'hui. L'UE a fait part de sa déception concernant notre offre révisée. De telles remarques nous choquent », a déploré M. Kim, dans un message à peine voilé à l'adresse de Peter Mandelson, qui, depuis juillet, a plusieurs fois critiqué l'insuffisance de l'offre sud-coréenne. Avant le début des discussions lundi, le négociateur en chef de l'UE, Ignacio Garcia Bercero, a espéré que cette 3ème session permettra des progrès, qui dépendront, selon lui, d'un nouveau mouvement sud-coréen. « Nous sommes dans une phase très critique et difficile des pourparlers. Nous estimons que l'offre révisée sud-coréenne est très décevante. Elle a progressé mais reste loin de nos attentes », a insisté M. Bercero, dans des propos recueillis par Yonhap. Dans son offre, l'UE propose la suppression progressive, dans un délai de sept ans, de toutes ses taxes à l'importation sur les marchandises sud-coréennes, 80% des tarifs devant être réduits à zéro dans un délai inférieur à trois ans après l'entrée en vigueur d'un accord. Dans son offre révisée, la Corée du Sud propose, pour sa part, d'éliminer, dans un délai de trois ans, ses tarifs à l'importation sur 68% des marchandises communautaires (contre 63% dans sa proposition initiale). (eh)