Bruxelles, 15/11/2006 (Agence Europe) - Les gaziers italien ENI et russe Gazprom ont signé mardi un accord que l'administrateur délégué d'ENI Paolo Scaroni a qualifié d'« historique ». « Il s'agit d'un pas fondamental pour la sécurité de l'approvisionnement énergétique de notre pays », a-t-il ajouté. Côté russe, Aleksei Miller, président de Gazprom, s'est félicité d'obtenir un accès direct au marché italien. Aux termes de cet accord, ENI obtient, dès 2007, des fournitures sûres de gaz russe jusqu'en 2035 et accorde en échange au géant gazier russe l'accès au marché italien de la distribution pour un volume qui atteindra 3 milliards de m3 à partir de 2010 jusqu'en 2035. Jusqu'à présent, ENI, premier client du groupe russe, vendait sous sa bannière la totalité du gaz acheté à Gazprom. Sans dire sous quelle forme exacte Gazprom serait présent en Italie, ENI a cependant précisé que Gazprom n'entrera pas dans le capital de SNAM Rete Gas, la société italienne de transport de gaz. Mais Gazprom pourrait entrer comme actionnaire minoritaire dans Enipower, une filiale spécialisée dans la production d'électricité, forte consommatrice de gaz. Pour le géant gazier russe, il s'agit d'une étape importante dans sa conquête du marché européen où il souhaite vendre son gaz directement au consommateur final. Si, à l'heure actuelle, il livre 26% du gaz consommé dans l'UE, Gazprom n'est pas encore parvenu à contrôler la chaîne de distribution, les Européens craignant une trop grande dépendance envers le groupe russe semi-public. L'accord signé mardi « ne nous préoccupe pas sous l'angle de la concurrence », a assuré l'administrateur d'ENI. Le ministre italien du Développement économique, Pierluigi Bersani, a toutefois prévenu qu'il sera « très attentif aux conditions de réciprocité prévues ». (eh / mg)