Bruxelles, 28/09/2006 (Agence Europe) - Joe Borg, le Commissaire européen à la Pêche, se félicite des décisions importantes en matière de contrôle prises le 22 septembre par les pays membres de l'Organisation des pêches de l'Atlantique du Nord-Ouest (OPANO). Sous l'impulsion notamment de l'UE et du Canada, cette organisation régionale de pêche a décidé de renforcer, à compter du 1er janvier 2007, les mesures de contrôle des navires de pêche qui exercent leurs activités dans la zone. En outre, l'OPANO a décidé de proroger les plans de gestion des stocks actuellement en place pour les crevettes et le sébaste.
En vertu des décisions de l'OPANO, les bateaux soupçonnés de ne pas déclarer toutes les captures de poissons seront renvoyés au port le plus proche pour une inspection immédiate. D'autres infractions graves, comme la pêche d'une espèce protégée par un moratoire, seront désormais sévèrement sanctionnées. Les « lignes directrices » de l'OPANO obligent les pays à imposer différentes sanctions aux contrevenants: amende, retrait de permis ou de droits de pêche, ou encore confiscation des engins et des prises illégales. En outre, les capitaines des bateaux qui n'ont pas d'observateurs à bord devront déclarer les captures en temps réel. L'OPANO compilera les données sur les captures en utilisant un système de surveillance des navires.
L'OPANO a décidé aussi d'améliorer ses procédures de prise de décision. Ainsi, la convention de l'OPANO intègre les dispositions de résolution des différends qui figurent dans l'accord des Nations unies sur les stocks de poisson. En matière de gestion des stocks, l'OPANO devra rendre des avis scientifiques tenant compte de l'habitat du poisson et des zones marines sensibles et devra analyser les effets de la pêche sur plusieurs monts sous-marins de l'Atlantique Nord-Ouest.