Bruxelles, 07/03/2006 (Agence Europe) - Dans sa réponse au document de travail de la Commission sur « la politique de cohésion et des villes » que la Commissaire Danuta Hübner avait présenté lors du Conseil informel de Bristol en décembre 2005 (voir EUROPE n° 9084), Eurocities dit partager la conviction que les aires urbaines sont le moteur du développement économique des régions d'Europe. Le rôle des villes doit être mieux pris en compte dans les orientations stratégiques communautaires pour les fonds structurels (2007-2013), estime Eurocities, pour qui une meilleure reconnaissance des villes pourrait être obtenue en ajoutant, dans ces orientations, une 4ème priorité intitulée « Renforcer la contribution des villes à la création d'emplois, à la cohésion sociale et au développement durable ».
Moteurs de l'économie européenne, les villes ne disposent pas toujours pour autant des ressources leur permettant de faire face aux problèmes sociaux, économiques et environnementaux auxquels la plupart d'entre elles sont confrontées (violences dans les banlieues par exemple). Pour Eurocities, donc, les villes doivent elles aussi pouvoir compter sur un soutien financier important pour mettre en œuvre des mesures permettant de préserver la cohésion sociale en matière d'emploi et de formation, d'intégration des immigrés, de développement des services sociaux, etc. Ces mesures contribuent au développement du marché du travail, à la compétitivité régionale et à la concrétisation de la stratégie de Lisbonne, souligne Eurocities.
Le président d'Eurocities, Richard Leese, déclare: « Les élus des villes européennes doivent être considérés comme des partenaires clés de la politique de cohésion de l'UE, ainsi que des stratégies de Lisbonne et de Göteborg. Une quatrième priorité dans les orientations stratégiques communautaires centrée sur les villes mettrait en évidence le rôle de celles-ci dans le développement économique de leurs régions et de l'UE dans son ensemble. Elle renforcerait également la capacité des villes à contribuer pleinement à la réalisation des objectifs de Lisbonne en matière de croissance et d'emplois ».