Bruxelles, 06/02/2006 (Agence Europe) - Le Parlement européen devrait se prononcer, le 16 février à Strasbourg, en faveur du renforcement des dispositions proposées sur les normes minimales de protection des poulets de chair. Le rapport de Thijs Berman (PSE, néerlandais), qui a été adopté le 26 janvier par la commission de l'agriculture du PE, amende la proposition de la Commission européenne afin de limiter dans le temps les dérogations accordées en matière de réduction des densités d'élevage, interdire certaines pratiques médicales cruelles pour l'animal, ou encore instaurer un système européen uniforme d'étiquetage de la viande de poulet (EUROPE n°9038 et 8994).
Le rapport de M. Berman ne modifie pas le cœur de la proposition prévoyant de réduire les densités d'élevage à 30 kilogrammes par mètre carré (kg/m2) pour les poulets destinés à la production de viande. Des amendements ont toutefois été introduits pour faire tomber, au plus tard le 1er janvier 2013, la dérogation tolérant un maximum de 38 kg/m2 lorsque les exploitations respectent des critères beaucoup plus stricts de bien-être animal. A partir de cette date de 2013, les densités d'élevages ne pourraient plus excéder 34 kg/m2, selon le rapport voté en commission du PE.
D'autres modifications de la proposition permettent d'imposer aux élevages le respect de normes strictes et précises: éclairages non scintillants d'une intensité minimale de 50 lux par cycle de 24 h, humidité de 70 % maximum (lorsque la température extérieure est inférieure à 10 °C), température de 3 °C au maximum supérieure à la température extérieure (lorsque celle-ci dépasse 30 °C), ventilation suffisante, périodes d'alimentation régulière, accès permanent à l'eau, bruit minimal, litière sèche et inspections des locaux deux fois par jour.
La commission de l'agriculture du PE souhaite mettre un terme à la possibilité de pratiquer des interventions chirurgicales douloureuses pour l'animal, telles que l'épointement du bec et la castration. Le rapport prévoit l'obligation, pour les autorités nationales, de contrôler à l'improviste tous les élevages une fois par an. En cas de non-respect des normes, les gouvernements pourraient sanctionner les éleveurs en leur demandant de réduire les densités d'élevage.
Le rapport préconise aussi la création d'une classification uniformisée des symptômes des maladies du poulet et un système commun d'étiquetage de la viande de poulets pour informer les consommateurs sur les conditions d'élevage (sur l'étiquette devraient figurer l'origine, les normes de production et la densité d'élevage). Enfin, un amendement demande à la Commission de contrôler et, si nécessaire, d'interdire les importations de poulets de chair en provenance de pays tiers venant d'élevages qui ne respectent pas des règles de bien comparables à celles qui seront en vigueur dans l'UE.