Bruxelles, 30/01/2004 (Agence Europe) - Forte de 25 eurodéputés lors de la dernière législature de 1999, la Belgique perd un siège pour les élections européennes de juin 2004. La plupart des partis politiques, francophones, néerlandophones et germanophones, n'ont pas encore approuvé formellement leur liste mais avancent pour la plupart le nom de certains candidats.
Les libéraux flamands (VLD) présentent formellement quatre candidatures. En tête de liste figure l'actuel Premier ministre Guy Verhofstadt (51 ans). Annemie Neyts (60 ans) devrait occuper une "place prioritaire". Les sortants Dirk Sterckx (58 ans) et Johan Van Hecke (50 ans) sont sûrs d'y figurer. Du côté francophone, les libéraux du MR ne contestent pas les rumeurs selon lesquelles Louis Michel (vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères, 56 ans) et Antoine Duquesne, président du MR, mèneraient la liste.
En ce qui concerne les socialistes francophones (PS), Elio di Rupo (63 ans) devrait très vraisemblablement mener la liste avec l'actuel Commissaire européen Philippe Busquin comme suppléant. Une de deux députées sortantes - Olga Zrihen (51 ans) et Véronique De Keyser (58 ans) - occupera la deuxième ou la troisième place. Le secrétaire d'Etat bruxellois au logement et à l'énergie Alain Hutchison (54 ans) devrait aussi obtenir une place éligible. Les socialistes flamands se cherchent désespérément une tête de liste. Les sortants Anne Van Lancker (ancienne « conventionnelle ») et Saïd Elkhadraoui devraient figurer sur la liste.
Joëlle Milquet (43 ans), présidente du Centre démocrate Humaniste (CDH): les démocrates chrétiens francophones, semble se positionner en tête de liste. « Joëlle Milquet a l'intention de siéger si elle est élue », précise-t-on au parti. L'ancien ministre et ancien juge, Melchior Wathelet se placerait comme suppléant ("Ça se réfléchit sûrement", a-t-il déclaré à la télévision belge). Les démocrates chrétiens flamands (CD&V) reconnaissent que "le nom de Jean-Luc Dehaene est cité de plus en plus". Le démocrate-chrétien germanophone Mathieu Grosch (54 ans) espère retrouver son siège.
Les Verts francophones annoncent que Pierre Jonckheer (53 ans), député sortant, mènera la liste des écologistes francophones, avec l'ancienne ministre aux Transports Isabelle Durant (50 ans) en deuxième position alors que José Darras, ministre wallon des Transports, de la mobilité et de l'énergie, sera "certainement troisième". L'eurodéputé Bart Staes (45 ans) mènera la liste des écologistes flamands (Groen!), et Tiene Vande Straete sera deuxième, alors que Isabelle Vertriest sera suppléante. Enfin, le groupe flamand Spirit n'annonce encore aucun nom alors que le Vlaams Blok confirme Frank Vanhecke (44 ans) comme tête de liste.
Le socialiste francophone Jean-Maurice Dehousse et le libéral flamand Willi De Clercq ne se représentent pas.