Bruxelles, 30/01/2004 (Agence Europe) - Le Secrétaire d'Etat américain Colin Powell a appelé vendredi dernier, selon Reuters, le ministre belge des Affaires étrangères Louis Michel pour protester après les propos tenus par le ministre belge de la Défense André Flahaut dans une interview à l'hebdomadaire Humo. M.Flahaut (à qui le Premier ministre Guy Verhofstadt a écrit pour le prévenir que ses déclarations étaient "inopportunes pour un allié") a dit en particulier que Washington s'oppose à une défense européenne parce qu'elle serait contraire aux intérêts de l'industrie américaine des armements. M.Flahaut affirme aussi: "Les Américains dépensent tellement d'argent pour leur armée qu'elle ne peut (...) plus fonctionner de manière efficace. Quand ils doivent déplacer 15 hommes d'un point A à un point B, ils déploient trois avions pour être sûrs que ça marche. Nous, nous déployons un avion ou, mieux encore, nous vérifions d'abord avec un allié si nous pouvons emprunter un de leurs avions".