Bruxelles, 30/01/2004 (Agence Europe) - Loyola de Palacio, Commissaire chargée des transports, a donné le coup d'envoi, jeudi à Bruxelles, à la Charte européenne pour la sécurité routière, dont l'objectif est d'engager les signataires à prendre des actions concrètes, qui seront rendues publiques, en faveur de la sécurité routière. La cérémonie s'est déroulée en présence du président du Conseil Transports, Seamus Brennan, de 150 représentants du secteur routier et avec le soutien du parlementaire européen finlandais Ari Vatanen (PPE/DE). "Je voudrais appeler tous les acteurs à se joindre à nos efforts pour sauver 20.000 vies sur les routes européennes. La sécurité routière est une responsabilité partagée", a déclaré Mme de Palacio en invitant les participants à signer la Charte. Seamus Brennan a invité les signataires à signer la Charte à Dublin, le 6 avril, pendant la semaine mondiale de la sécurité routière.
La Commissaire avait annoncé le lancement de cette Charte lorsqu'elle avait présenté, en juin dernier, son programme d'action en faveur de la sécurité routière 2003-2010. Ce programme prévoit un catalogue de mesures comme le renforcement des contrôles routiers, le déploiement de nouvelles technologies de sécurité routière, l'amélioration de l'infrastructure routière, des actions visant à améliorer le comportement des usagers (voir EUROPE du 6 juin). En invitant les acteurs du secteur à signer la Charte, le but de la Commissaire est de faire participer la société civile à l'objectif que l'UE s'est fixé d'ici à 2010: réduire de moitié le nombre de morts sur les routes communautaires qui s'élève, actuellement, à 40.000. Elle estime par ailleurs que ce n'est pas seulement le secteur des transports qui doit prendre des mesures concrètes, mais que les écoles, les municipalités, les assureurs ou encore les discothèques doivent le faire aussi.
Au cours de la cérémonie, Mme de Palacio a présenté une sorte de "label" que les signataires de la Charte pourront utiliser afin de promouvoir leurs actions, de même qu'un site Internet, une lettre d'information et des récompenses. Ari Vatanen, champion automobile qui a remporté le Paris-Dakar en 1987, a accepté de parrainer la Charte. Six représentants du secteur - les associations POLIS, CEA and AIT/FIA et les compagnies EXXON, Scania and ARRIVA - ont présenté des actions, gage de leur engagement en faveur de la Charte.