Bruxelles, 13/12/2002 (Agence Europe) - Les ministres de l'Agriculture de l'UE devraient adopter, mardi, les propositions visant à ouvrir des contingents d'importation de blé de moyenne qualité et d'orge, même si tous les problèmes de l'afflux de céréales en provenance de la mer Noire ne seront pas réglés pour autant (voir EUROPE du 12 décembre, p.12). Les Etats membres estiment que ce nouveau régime, concernant surtout les Etats-Unis et le Canada, permettra au moins d'ouvrir la voie à un accord avec la Russie, qui demande un contingent considérable (de l'ordre de 4 à 5 millions de tonnes) pour ses livraisons à l'UE.
Lors du dernier Comité spécial Agriculture (le 9 décembre), plusieurs Etats membres comme l'Irlande, l'Allemagne ou encore le Danemark, se sont inquiétés des éventuelles mesures de rétorsion que la Russie pourrait décréter sur les livraisons de viande bovine si elle n'obtient pas le contingent voulu. Le Danemark a souligné qu'il n'avait jamais demandé de modifier le régime d'importation, en ajoutant que ceci risquait de déclencher une "guerre commerciale" avec Moscou. Les Pays-Bas ont indiqué qu'ils soutenaient l'accord obtenu avec les Etats-Unis et le Canada car le système d'importation ne fonctionnait pas suffisamment bien auparavant. Le Conseil pourrait adopter les deux propositions de décisions sur l'ouverture des contingents (l'une sur l'accord avec les Etats-Unis et l'autre sur le compromis avec le Canada), mais la proposition de règlement (sur la modification des droits de douane) devra passer d'abord devant le Parlement européen.