Bruxelles, 21/03/2002 (Agence Europe) - Le comité scientifique de l'UE chargé du bien-être et de la santé des animaux a adopté mercredi un rapport recommandant un certain nombre de mesures destinées à améliorer les conditions de transport des chevaux et du cheptel bovin, porcin, ovin et caprin. Il propose des nouvelles exigences sur: - les durées maximales de trajet ; - les temps de repos ; - les arrêts pour boire et manger ; - les densités et méthodes de chargement. Le comité recommande notamment d'interdire le transport des très jeunes animaux et rappelle l'importance d'une formation adéquate du personnel responsable des animaux au cours de ces voyages. Les conclusions de cet avis scientifique serviront à la Commission européenne pour présenter des nouvelles propositions dans ce domaine.
Pour assurer un niveau de protection adéquat des animaux pendant le transport, les scientifiques recommandent aussi que soient aménagés des espaces spécifiques en fonction du type de transport et estiment qu'il faudrait augmenter la hauteur des planchers lorsque les animaux sont transportés par camions (notamment pour pouvoir plus facilement les soigner). Des normes plus sévères sont proposées pour le transport des chevaux, comme la nécessité de les placer dans des stalles individuelles. De plus, les scientifiques ont constaté que les opérations de chargement et déchargement engendraient un stress important. C'est pourquoi ils suggèrent d'éviter le déchargement des animaux aux points d'arrêt.
En janvier 2001, la Commission a présenté un rapport sur la mise en œuvre de la législation communautaire sur le transport d'animaux qui stigmatisait les souffrances encourues surtout pas les chevaux et aussi le peu d'intérêt manifesté par certains Etats membres pour contrôler le respect de ces règles minimales. Depuis lors, la Commission a présenté, en avril 2001, des dispositions plus strictes en matière de contrôle de l'aération, de la température et de l'humidité, actuellement en discussion au Conseil. D'autres propositions (présentées en août 2001) exigent qu'un vétérinaire certifie que les animaux sont aptes au transport. (Le rapport complet est disponible sur Internet à l'adresse suivante: http://www.europa.eu.int/comm/food/fs/sc/scah/outcome_en.html ).