Bruxelles, 12/03/2002 (Agence Europe) - L'UE a rappelé aux autorités ukrainiennes que le renforcement et l'intensification souhaitée des relations avec l'UE devront être impérativement accompagnés par la poursuite des réformes politiques et économiques, la démocratisation, la mise en place d'un système judiciaire transparent et le respect de la liberté de presse. "L'Union européenne souligne son intérêt d'avoir des relations fortes avec ses futurs voisins directs et, de ce fait, se félicite des initiatives ukrainiennes pour lancer la discussion sur un renforcement supplémentaire des relations. Il n'en demeure pas moins que le souhait ukrainien d'avoir des relations plus étroites avec l'UE ne peut pas être traité séparément de la tâche du nouveau gouvernement (qui sera mis en place après les élections) de poursuivre les réformes politiques et économiques fondées sur l'économie de marché et les normes et valeurs européennes", lit-on dans une déclaration de l'UE publiée à l'issue du Conseil de coopération UE/Ukraine qui s'est tenu lundi soir à Bruxelles sous la présidence de Josep Piqué, le ministre espagnol des Affaires étrangères, et en présence d'une forte délégation ukrainienne dirigée par le vice-premier ministre Vasyl Rohovyi. Les Quinze ont aussi lancé un appel au gouvernement ukrainien pour veiller à ce que les élections générales, qui devront avoir lieu dans le pays le 31 mars prochain, se déroulent de manière "libre et équitable". "Des élections libres et équitables, la réforme judiciaire et des relations transparentes entre les organes étatiques et les médias sont des paramètres clés pour assurer le développement d'une Ukraine moderne et démocratique. Dans une déclaration séparée publiée par la délégation ukrainienne à l'issue de la réunion, on lit que l'UE "s'est félicitée des engagements faits par l'Ukraine en vue d'assurer le caractère démocratique et transparent des élections ainsi qu'en faveur de la liberté de presse et de la sécurité et des conditions de travail des journalistes". Le Conseil de coopération, mis en place dans le cadre de l'Accord de Partenariat et de Coopération UE/Ukraine (APC), a aussi décidé de concentrer la coopération bilatérale future sur certains domaines centraux, notamment: - la réforme du secteur énergétique; - l'amélioration du climat de commerce et d'investissement en Ukraine, notamment en contribuant à l'accélération du processus d'adhésion de l'Ukraine à l'OMC; - la mise en oeuvre du plan d'action (récemment adopté) pour une coopération intensifiée en matière de justice et affaires intérieures (notamment dans le domaine de la sécurisation de la longue frontière entre l'Ukraine et la Pologne, Hongrie, Slovénie et Roumanie qui deviendra, avec le prochain élargissement, la nouvelle frontière extérieure de l'UE); - le rapprochement de la législation ukrainienne de celle de l'UE; - la protection de l'environnement; - les transports.