Bruxelles, 12/03/2002 (Agence Europe) - Le Conseil Agriculture se réunira lundi et mardi à Bruxelles, sous la présidence de Miguel Arias Canete, pour évoquer notamment les aspects agricoles de l'élargissement, le régime d'aide aux producteurs de tabac et le financement des mesures de commercialisation des fruits à coque et caroubes. Les ministres de l'Agriculture des pays candidats se joindront au Conseil, mardi matin, pour exprimer leur position au sujet du document de réflexion de la Commission européenne sur l'intégration des nouveaux Etats membres dans la Politique agricole commune (adopté le 30 janvier dernier en même temps que la note de cadrage sur le financement de l'élargissement). Voici un résumé des principaux points inscrits à l'ordre du jour du Conseil Agriculture:
Elargissement: avant la venue mardi des représentants des pays candidats, les ministres de l'Agriculture des Quinze devraient avoir un échange de vues sur les aspects agricoles de l'élargissement. Même si la plupart des Etats membres estiment que l'approche générale de la Commission est équilibrée et réaliste, les Pays-Bas, l'Autriche, le Royaume-Uni et la Suède devraient une nouvelle fois s'opposer à l'octroi d'aides directes aux pays candidats avant 2007, soulignant que ces subventions, qui risquent de faire vaciller le cadre actuel des perspectives financières, pourraient aussi avoir un impact sur les prochaines négociations sur la réforme de la PAC. Les treize pays candidats sont invités à rejoindre mardi matin leurs homologues des Quinze, mais la Présidence espagnole a souhaité que seulement dix d'entre eux prennent la parole (tous sauf la Turquie, la Roumanie et la Bulgarie). Par "mesure de prudence", il a été recommandé aux ministres européens de ne pas réagir après les interventions des pays candidats.
Tabac: comme annoncé dans EUROPE du 7 mars, p.10, le principal problème qui devra être réglé au niveau ministériel (pour parvenir à un accord politique sur ce sujet) concerne la référence, dans un « considérant » de la proposition, à une perpective du suppression des aides en faveur des producteurs de tabac. La dernière réunion du Comité spécial agriculture (CSA), qui a eu lieu mardi matin, n'a pas permis de trouver une solution à ce problème: le Danemark (surtout), la Suède, les Pays-Bas, l'Allemagne et le Royaume-Uni souhaitent lancer un message fort allant dans ce sens à leur opinion publique, contrairement aux pays producteurs (Grèce, Italie, France, Portugal) qui veulent supprimer ce considérant. Par ailleurs, la Présidence espagnole a bon espoir de trouver un compromis sur les aspects plus techniques de ce dossier, comme le financement et les missions du Fonds communautaire du tabac.
Le Conseil tentera de parvenir à un accord politique sur une proposition visant à proroger d'un an les mesures d'aide pour le secteur des fruits à coque. La partie ne sera pas facile puisque cinq pays (D, DK, S, PB, RU) estiment qu'il faudrait en finir avec la prorogation toujours renouvelée de ces mesures (la Commission doit arrêter une proposition définitive en juin). De plus, la Grèce et l'Italie ont des demandes spécifiques concernant les noisettes.