Bruxelles, 12/03/2002 (Agence Europe) - Les pays candidats à l'adhésion à l'Union européenne seront présents au Sommet de Barcelone pour débattre des réformes économiques en Europe dans ce cadre de la Stratégie de Lisbonne. Les chefs d'Etat et de gouvernement, les ministres des Affaires étrangères, et les ministres de l'Economie des treize pays candidats rencontreront, vendredi 15 mars, leurs homologues des Quinze. Le Premier ministre espagnol, José Maria Aznar, leur a écrit samedi pour les inviter à Barcelone. "Compte tenu de leur expérience et de leur volonté de changement et d'adaptation, les pays candidats ont beaucoup à apporter au processus de réformes que nous poursuivons", écrit le président en exercice du Conseil européen dans cette lettre. Les efforts entrepris par les pays candidats ces dernières années "pour restructurer et moderniser leurs marchés et pour consolider leurs systèmes sociaux ... ne pourraient mieux correspondre à « l'Esprit de Lisbonne» et sont la preuve de ce qui est à la portée de tous lorsque existe la volonté politique nécessaire", poursuit-il. Les pays candidats doivent commencer "à participer à la Stratégie de Lisbonne et se familiariser avec ses procédures et ses objectifs".
Une séance de travail entre les chefs d'Etat et de gouvernement des Etats membres et des pays candidats, "totalement consacrée à l'échange d'avis sur la stratégie de Lisbonne" se tiendra vendredi 15 mars entre 11h30 et 13h30 dans le cadre du Sommet. Parallèlement, les ministres des Affaires étrangères et les ministres de l'Economie des Etats membres et des pays candidats tiendront deux réunions "qui traiteront respectivement de la dimension extérieure de Lisbonne et de l'introduction des objectifs de Lisbonne à la politique économique et des réformes structurelles des candidats".