Bruxelles, 04/12/2001 (Agence Europe) - Le brasseur belge Interbrew (marque « Stella Artois », « Bass » et « Beck's » ; chiffre d'affaires de 5,66 millions d'euros en 2000) pourrait se voir infliger une amende substantielle pour avoir enfreint les règles de concurrence en constituant un cartel de la bière avec Alken Maes, un autre brasseur belge, filiale du Britannique Scottish and Newcastle Plc. La Commission, qui devait rendre sa décision mardi, avait effectué des perquisitions dans les locaux du groupe belge au printemps 2000 et rassemblé les preuves d'une entente au niveau des prix et d'un échange d'informations entre 1993 et 1998. Une communication des griefs avait été ensuite envoyée début octobre 2000, et Interbrew avait reconnu avoir fait quelques entorses aux règles européennes, tout en précisant avoir pris depuis toutes les mesures nécessaires pour rétablir la situation. Le montant de l'amende pourrait atteindre jusqu'à 10% du chiffre d'affaires mondial des deux groupes. Rappelons que la Commission enquête toujours sur d'autres cartels de la bière en France, aux Pays-Bas, en Italie et au Danemark.