Bruxelles, 04/12/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté mercredi par procédure écrite une communication sur "L'avenir des soins de santé et des soins pour les personnes âgées: garantir l'accessibilité, la qualité et la viabilité financière", qui sera transmise au Sommet de Barcelone de mars 2002 et alimentera les grandes orientations annuelles de politique économique. La Commission applique ici la méthode de coordination ouverte et identifie les défis pour l'avenir (vieillissement de la population, accroissement des dépenses publiques pour les soins de santé de 0,7 à 2,3 points du PNB de 2000 à 2050, avancées technologiques avec de nouveaux produits et traitements, attentes des consommateurs en termes de soins de santé de qualité) et trois objectifs communs au niveau européen: 1) l'accès pour chacun aux soins de santé; 2) la qualité des soins de santé; 3) la viabilité financière de ces soins.
"Le principe est le même que pour les pensions, à savoir que la Commission propose des objectifs, et les Etats membres décident s'ils souhaitent et peuvent les poursuivre", a expliqué le porte-parole de la Commission, en ajoutant qu'il s'agit du "premier document de la Commission sur les soins de santé pris dans un sens macro-économique et organisationnel". En effet, la communication ne concerne pas des maladies spécifiques, ni le marché du médicament sous l'angle de la concurrence, mais pose la question de savoir quels seront les besoins en cette matière dans 30 ou 50 ans. Ces questions, a souligné le porte-parole, partent du constat qu'à l'avenir les Etats membres seront confrontés à des problèmes analogues en matière de soins, mais le débat est plus compliqué que celui sur les pensions, les soins de santé comportant de nombreuses variables (il est difficile, par exemple, de prévoir comment évolueront les maladies).
En commentant cette communication, Anna Diamantopoulou a indiqué que "l'accès à des soins de santé décents et adéquats pour les personnes âgées fait partie du contrat de nos gouvernements avec les citoyens de l'UE. Afin de respecter ce contrat, nous devons planifier à l'avance une stratégie, nous devons identifier des besoins changeants et agir en conséquence".