Bruxelles, 04/12/2001 (Agence Europe) - La Fondation internationale de l'ostéoporose (IOF) a lancé mardi au Parlement européen, en présence du Commissaire David Byrne et de la travailliste britannique Imelda Read, un appel à l'action de la Communauté européenne pour enrayer le développement de l'ostéoporose, maladie qui affecte le tissu osseux et favorise les fractures. Selon un rapport rendu public à cette occasion, le nombre de fractures ostéoporotiques du col du fémur a augmenté de plus de 25% dans la Communauté européenne depuis 1998 pour atteindre un chiffre annuel supérieur à 480 000 fractures. Le coût de l'ostéoporose a augmenté d'environ 33% sur la même période et se monte actuellement à plus de 4,8 milliards d'euros par an pour les seuls soins hospitaliers. En raison du vieillissement de la population, le nombre de personnes souffrant d'ostéoporose sera vraisemblablement multiplié par deux à cinq au cours des cinq années à venir. Les mesures prises dans la Communauté, et dans ses Etats membres, n'ont généralement guère été concluantes. La tâche la plus urgente est d'obtenir que les systèmes de santé financent les tests d'ostéodensimétrie (mesure de la densité osseuse: NDLR) et les traitements dont l'efficacité est reconnue afin que toute personne présentant des risques puisse en bénéficier avant que ne se produise la première fracture.
Le Commissaire Byrne a répondu favorablement à cet appel. Il a fait part de son intention d'agir au niveau de l'UE afin d'encourager la prévention et le traitement de cette maladie osseuse qui affecte un nombre croissant de femmes après la ménopause. Après 50 ans, une femme sur trois et un homme sur huit développent une fragilité osseuse avec un risque accru de fractures. M. Byrne a indiqué que la Commission évaluera prochainement les mesures prises par les Etats membres pour mettre en oeuvre les recommandations adoptées au niveau de l'Union en 1998.