Bruxelles, 27/11/2001 (Agence Europe) - Dans un communiqué publié lundi, Europêche (Association des organisations nationales d'entreprises de pêche de l'UE) et la section pêche du Cogeca (Comité général de la coopération agricole de l'UE) ont fait part de leurs préoccupations au sujet des propositions que la Commission européenne s'apprête à adopter sur la stratégie à long terme de reconstitution des stocks de cabillaud et de merlu dans les eaux communautaires (ces propositions, qui devront être adoptées par le Conseil, compléteront les différentes mesures d'urgence et techniques déjà adoptées directement par la Commission: NDLR). Ces deux organisations professionnelles estiment qu'il est « inacceptable » que ces plans s'accompagnent d'une réduction de 40 à 50% du volume des activités de pêche et demandent que les variations d'une année à l'autre des totaux admissibles de captures (TAC) soient limitées à plus ou moins 15%, afin de ne pas déstabiliser fortement les conditions d'exploitation des entreprises de pêche. Ces organisations rappellent que la Commission a déjà réduit les TAC du cabillaud et du merlu respectivement de 73% et 60% au cours des huit et six dernières années.
Europêche et le Cogeca soulignent que ces deux espèces constituent deux pêcheries différentes et qu'il conviendrait dès lors de prévoir des mesures distinctes. Ils estiment que l'état des stocks de merlu « ne semble pas aussi catastrophique qu'on ne le dit » au regard de certaines données scientifiques. Ils font remarquer que les plans de reconstitution du cabillaud et du merlu concerneront aussi d'autres espèces comme l'églefin, le merlan, la plie, la sole, la langoustine, la baudroie et la sardine (pêcheries associées). Pour compenser les pertes économiques subies par les pêcheurs qui devront se soumettre aux plans de reconstitution des stocks de cabillaud et de merlu, Europêche et Cogeca insistent pour que les mesures structurelles en vigueur soient « pleinement activées » et demandent de nouveaux crédits communautaires compte tenu de l'état dans lequel se trouvent un nombre important de stocks de poissons.
Les mesures techniques qui ont déjà été prises par la Commission au sujet de ces deux espèces « constituent un instrument important afin de réaliser la reconstitution des stocks de poissons », estiment tout de même les organisations professionnelles, qui ajoutent que « leur succès dépendra de leur simplicité et de leur équité, de leur adaptation aux différentes zones de pêche (…) et de la détermination de l'impact des mesures d'urgence adoptées durant l'année 2001, notamment en matière de maillages ». Ils demandent de reporter d'au moins six mois la mise en oeuvre de nouvelles dispositions techniques prévues à partir du 1er janvier 2002.